O termo anatômico “comissura” refere-se a uma junção na anatomia, um local onde duas coisas se juntam. Várias estruturas diferentes no corpo podem ser chamadas de comissuras, com alguns dos exemplos mais importantes localizados dentro do cérebro. A complexa rede de comunicação dentro do cérebro é possibilitada, em parte, por várias comissuras que permitem que diferentes partes do cérebro se comuniquem. Sem essas junções, o cérebro não seria capaz de transmitir informações quase tão rapidamente.
No caso do cérebro, as duas metades do cérebro são divididas por um sulco profundo conhecido como fissura longitudinal. O corpo caloso, um feixe de fibras nervosas, abrange essa divisão para facilitar a comunicação entre os hemisférios do cérebro. Essa estrutura inclui a comissura anterior. O cérebro também contém a comissura posterior, outra rede de nervos que é usada para preencher o espaço entre duas áreas do cérebro, para que eles possam sinalizar um ao outro.
Da mesma forma, a medula espinhal tem uma estrutura conhecida como comissura que cruza os lados da medula espinhal, criando uma junção. A simetria bilateral do corpo pode ser vista em muitas estruturas, como o cérebro e a medula espinhal, que chegam pela metade, embora as pessoas muitas vezes pensem nelas como estruturas sólidas e singulares. Metades diferentes têm funções diferentes, tornando importantes as junções corporais. Quando essas junções são cortadas, as pessoas às vezes podem desenvolver problemas de saúde como resultado, embora em estruturas como o cérebro, o tecido restante possa se refazer para compensar.
Às vezes, as pessoas também se referem às dobras dos lábios e dos olhos como comissuras, porque marcam um ponto em que duas partes do corpo estão se unindo. Uma comissura dessa natureza pode se tornar um tópico de interesse do médico, porque essas dobras às vezes desenvolvem irritação ou atraem infecções, exigindo tratamento. Rachaduras e pele seca no rosto, por exemplo, geralmente aparecem primeiro nos cantos dos olhos e lábios.
Em um procedimento cirúrgico conhecido como comissurotomia, a junção pode ser cortada ou excisada cirurgicamente. Isso pode ser feito para tratar vários problemas de saúde diferentes, como uma microstomia ou boca pequena, que podem ser tratadas cortando a comissura no canto dos lábios para tornar a boca mais larga. Este procedimento pode ser realizado se alguém tiver dificuldade em comer ou falar como resultado de ter uma boca incomumente pequena.