A conexão entre sêmen e trabalho é real, embora não infalível. A relação sexual que resulta no depósito de sêmen dentro de uma mulher grávida pode ser usada como um método natural de indução do parto. Isso funciona – às vezes – porque o sêmen contém prostaglandinas, que são hormônios que ajudam a preparar o colo do útero da mulher para o trabalho de parto e o parto. Os médicos às vezes aplicam o gel que contém esses hormônios no colo do útero na esperança de encorajar seu corpo a começar o trabalho de parto, mas algumas mulheres também decidem resolver o problema por conta própria tendo relações sexuais. Alguns médicos até recomendam essa tática, que às vezes funciona, mas às vezes apenas fornece uma distração para uma mulher que está esperando impacientemente seu bebê.
As pessoas espalham muitos mitos sobre coisas que supostamente podem estimular o parto. A conexão entre sêmen e trabalho, no entanto, não é um mito. Esse método de estimulação do parto na verdade tem alguma chance de funcionar, porque o sêmen contém os mesmos hormônios que os médicos costumam usar para ajudar a preparar o corpo da mulher para o parto. Essas prostaglandinas atuam amolecendo o colo do útero e tornando-o mais fino. A exposição apenas a esses hormônios às vezes é suficiente para estimular o parto.
Quando o colo do útero de uma mulher é exposto às prostaglandinas e começa a amolecer e afinar, o resultado geralmente são contrações que iniciam o trabalho de parto e estimulam o processo necessário para o parto de um bebê. Em alguns casos, as contrações causadas pelos hormônios são mais fortes do que as que ocorrem com o trabalho de parto que começa sozinho e também podem surgir com mais regularidade. Isso significa que a mulher pode enfrentar mais desconforto como resultado. A boa notícia sobre o sêmen e o trabalho de parto, entretanto, é que contrações anormalmente fortes são menos prováveis de ocorrer quando uma mulher é exposta às prostaglandinas no sêmen do que quando exposta àquelas em um gel preparado.
Embora a conexão entre o sêmen e o parto possa se traduzir em indução natural do parto para algumas mulheres, não é um método confiável de estimular o parto. Algumas mulheres podem tentar este método várias vezes e não chegar mais perto do parto. Nesse caso, o corpo da gestante pode não estar pronto para o parto e ela pode apenas ter que esperar que isso aconteça por conta própria. Quando é necessário que a mulher dê à luz mais cedo ou mais tarde, os médicos podem recomendar o gel de prostaglandina para preparar o colo do útero e um medicamento chamado pitocina, que é administrado pelas veias da mulher e usado para estimular as contrações.