De acordo com o sistema atual do Internal Revenue Service (IRS), poucos contribuintes estão completamente seguros de serem auditados, mas mais de 99% conseguem voar sob o radar do IRS todos os anos. Da porcentagem muito pequena que acaba sendo auditada, a maioria está envolvida em ocupações de alto risco ou alta renda ou são autônomos com deduções comerciais significativas listadas em seus retornos. Outros são selecionados aleatoriamente para fins de controle de qualidade ou porque inseriram informações que levantaram bandeiras de acordo com uma fórmula secreta do IRS. Suas chances de ser auditado como um cidadão médio que paga uma quantia média de impostos federais ainda são mínimas, pelo menos em teoria.
Uma coisa que você pode fazer para evitar a auditoria é evitar ocupações que exijam muito dinheiro, como conserto de automóveis, garçons, jogos, entretenimento profissional e qualquer coisa no ramo de hospitalidade. Os contribuintes que recebem quantias significativas de gorjetas ou gratificações em dinheiro são obrigados a relatar essa receita ao IRS, mas na realidade muitas pessoas subestimam a receita em dinheiro em seus formulários de impostos e embolsam o resto. Se você trabalha em um setor em que pagamentos em dinheiro e gorjetas fazem parte de sua receita, deve manter registros precisos e relatar essa receita para evitar uma auditoria. Se um bartender que trabalha em Las Vegas, Nevada, por exemplo, relata apenas $ 12,000 dólares americanos (USD) de receita em seus impostos, o IRS pode se perguntar se ele está subestimando sua receita de gorjetas.
Outra maneira de evitar a auditoria é verificar novamente sua matemática antes de enviar sua declaração de imposto de renda. O sistema de computador do IRS pode corrigir pequenos erros, mas uma declaração de imposto cheia de numerosos erros matemáticos atrairá atenção indesejada, especialmente se esses erros rotineiramente favorecem o contribuinte. Erros em informações pessoais, como endereços ou números de previdência social, também podem aumentar suas chances de ser auditado. Seu objetivo é fazer com que sua declaração de impostos pareça tão imperceptível quanto o resto dos formulários na mesa de um agente do IRS. As devoluções arquivadas eletronicamente devem ser incluídas na “loteria de auditoria”, mas geralmente é o caso de sumir da vista, longe da mente.
O IRS tende a auditar os contribuintes com maior oportunidade de subestimar a receita ou de reivindicar despesas comerciais não autorizadas. É por isso que um número excessivo de contribuintes que estão sendo auditados são autônomos ou estão envolvidos em negócios que o IRS considera propícios ao abuso financeiro. Os autônomos devem reter dinheiro suficiente todos os anos para cumprir suas obrigações fiscais, mas também têm o direito de reivindicar uma série de despesas legais de negócios para compensar essas obrigações. O IRS está ciente da tentação de relatar despesas pessoais como despesas comerciais, portanto, não é incomum que um trabalhador autônomo seja auditado após preencher um formulário de imposto com deduções questionáveis.
Suas chances de ser auditado também aumentam se você trabalhar em ocupações de reputação duvidosa. Os proprietários de empresas de telemarketing, agências de marketing direto e empresas de empréstimo pessoal podem ser auditados com mais frequência do que a população em geral. Esses tipos de empresas ganham quantias significativas de receita por meio de táticas de vendas pesadas e abuso do consumidor, o que os torna alvos interessantes para agentes de IRS que procuram descobrir receitas ocultas. Se você quiser evitar ser auditado, evite empregos em ocupações de áreas cinzentas.
O IRS usa uma fórmula secreta para determinar quem pode ser auditado durante a janela de oportunidade de três anos após o preenchimento de uma declaração de imposto de renda questionável. Chamado de Sistema de Função Discriminante (DFS), este programa compara os números relatados em um formulário de imposto específico com um conjunto de normas estabelecidas por anos de pesquisa demográfica. Se um contribuinte com esposa e quatro filhos mora em Beverly Hills, Califórnia, mas relata apenas US $ 20,000 de receita total, o programa DFS provavelmente sinalizará o retorno como suspeito, já que a receita não corresponde aos dados demográficos da cidade. Da mesma forma, alguém que relata uma quantidade significativa de doações de caridade em comparação com sua modesta renda também pode ser auditado.
Resumindo, o truque para evitar a auditoria é relatar sua receita com a maior precisão possível e manter suas deduções dentro de limites aceitáveis. Evite levantar bandeiras com o IRS e você pode evitar ser auditado, a menos, é claro, que ganhe a “loteria de auditoria” aleatória e encontre novas e emocionantes maneiras de suar.