Muitos pais se perguntam se seus filhos deveriam fazer parte de uma equipe esportiva. Alguns esportes começam bem cedo, com crianças menores do que o jardim de infância participando. Como alternativa, algumas pequenas ligas podem oferecer clínicas em vez de jogos competitivos para as crianças mais novas. Antes de inscrever uma criança em um time esportivo, deve-se avaliar a maturidade da criança, a habilidade de seguir as instruções, o interesse pelo esporte e quaisquer tendências para ser excessivamente competitivo. Além disso, a leitura de quaisquer regras sobre o comportamento esperado, a participação dos pais e os horários dos jogos podem influenciar a decisão de uma pessoa.
Se uma família gosta de esportes em conjunto, a criança pode ter um interesse precoce em ingressar em uma equipe esportiva. Especialmente se a mãe ou o pai também praticarem esportes, uma criança de quatro a cinco anos pode querer imitá-los. Se existe uma liga para uma criança tão jovem, pode ser o momento perfeito para ela entrar para um time esportivo.
Os pais que gostam de esportes podem não ter necessariamente um filho com o mesmo interesse. Se uma criança não quer entrar para um time esportivo, pode não ser uma boa ideia forçar a questão. A criança deve ter a capacidade de decidir, especialmente se for muito jovem. Ele ou ela pode ser muito mais feliz perseguindo outros interesses do que participando de uma equipe esportiva. Mais tarde, a criança pode manifestar mais interesse por esportes, especialmente se o assunto não for um motivo de contenção.
As crianças do jardim de infância e acima geralmente têm a opção de ingressar em uma equipe de esportes em uma variedade de esportes diferentes. Embora algumas crianças gostem de todos os esportes, algumas podem achar um que seja de particular interesse. Por exemplo, o fanático por beisebol pode não ficar igualmente empolgado em jogar futebol. Como a participação em uma equipe esportiva pode levar muito tempo, você também pode querer considerar não sobrecarregar uma criança, especialmente se ela estiver tendo problemas para fazer a lição de casa ou para acompanhar os estudos. Muitos pais limitam seus filhos a um esporte por ano.
Nestes primeiros anos, onde os esportes não são excessivamente competitivos, isso dá à criança vários anos para experimentar diferentes esportes e decidir de quais gosta. Um ano pode ser para experimentar futebol, o próximo para beisebol ou softball e o terceiro para basquete. Ou se a criança adora futebol instantaneamente, esse pode se tornar o esporte preferido nos próximos anos.
A habilidade de uma criança influencia o grau em que ela gosta de esportes. Se a criança simplesmente não for boa em um esporte, especialmente uma criança mais nova, ela pode precisar de tempo para desenvolver habilidades motoras finas e grossas. Uma equipe altamente competitiva pode prejudicar o ego de uma criança, se toda a ênfase estiver na habilidade. Se a criança gosta de esportes, mas não é muito boa, procure uma equipe esportiva que valorize cada jogador, aprendendo as regras e jogando limpo. À medida que a criança amadurece e se torna mais hábil, as habilidades tendem a surgir, embora não em uma taxa igual entre os jogadores.
Além disso, se a equipe ou liga esportiva local for altamente competitiva, você pode procurar outro lugar. Ligas que não enfatizam especificamente o comportamento respeitoso dos treinadores com as crianças tendem a ser ruins. Além disso, se um técnico parecer inapropriado para seu filho, entre em contato com a liga e veja se você pode mover a criança para outro time esportivo. Especialmente se você notar um treinador gritando ou repreendendo crianças, tire seu filho do time e informe a liga.
Algumas crianças, especialmente as mais jovens, podem ser apenas, por falta de uma palavra melhor, “espaciais”. Eles podem estar sentados no campo externo ou em um campo de futebol e simplesmente desfrutar dos botões de ouro ou de um pássaro passando por cima. Se exibirem essa tendência, podem não estar realmente prontos para ingressar em uma equipe esportiva. Alguns pais afirmam que os filhos aprendem mais a se concentrar ao ter sua atenção voltada para um jogo. No entanto, se eles simplesmente não estão prontos por causa de todas as coisas interessantes que os distraem, tê-los abruptamente puxados para a terra pelo grito (mesmo que seja legal) de um treinador pode não ser a melhor coisa. Nesses casos, convém levar seu filho para longas caminhadas agradáveis, ótimo para exercícios que permitem que ele explore o mundo, em vez de fazer com que participe de uma equipe esportiva.