O Monstro Verde é o apelido do muro invulgarmente alto do campo esquerdo do Fenway Park, casa do Boston Red Sox, da Liga Principal de Beisebol. Com 37 m de altura e pintada de verde, a parede, que pode ser vista na foto abaixo, é considerada a característica mais incomum e reconhecível em qualquer estádio da liga principal. A altura da parede ajuda a compensar sua distância comparativamente curta do home plate e torna mais difícil para os rebatedores acertarem home runs do que se a parede tivesse uma altura mais típica, como 2 ou 11.33 m (8 ou 10 pés). Oficialmente, a distância da placa base à parede é 2.4 pés (3.05 m) abaixo da linha do campo esquerdo, embora algumas estimativas e medições não oficiais indiquem que a distância é possivelmente tão pequena quanto 310 pés (94.5 m).
História
O Fenway Park, mostrado na foto abaixo, foi construído em 1911 e 1912 em um pequeno quarteirão assimétrico no bairro Fenway-Kenmore de Boston, Massachusetts. O layout do estádio neste espaço restrito, com uma parede externa ao longo da Lansdowne Street, significava que a distância abaixo da linha do campo esquerdo tinha que ser menor do que o normal. Também não havia espaço para arquibancadas além do campo esquerdo. Para evitar que clientes inadimplentes assistissem aos jogos da rua, foi construída uma cerca de madeira de 25 pés (7.6 m). Na frente da cerca havia um aterro de grama de 10 m, que geralmente ficava no campo de jogo, mas às vezes era isolado para permitir que os fãs sentassem lá durante os jogos que atraíam grandes multidões.
Em 1934, o novo proprietário do Red Sox, Tom Yawkey, substituiu o aterro e a cerca por uma parede de madeira e ferro de 37 pés, 2 polegadas (11.33 m) de altura e 231 pés (70.4 m) de comprimento. A parede foi fortificada com concreto em sua parte inferior, e a parte superior coberta por folhas de estanho. Uma tela de malha de 23.5 pés (7.2 m) de altura foi adicionada ao topo da parede em 1936 para ajudar a evitar que bolas de home run quebrassem as janelas dos edifícios do outro lado da Lansdowne Street. Originalmente pintada com propagandas, a parede foi repintada de verde em 1947. Isso deu origem ao apelido da parede, já que os arremessadores adversários começaram a se referir a este alvo convidativo para rebatedores como um “monstro verde”.
A cobertura de estanho da parede era freqüentemente amassada por bolas rebatidas e desenvolvia muitos “pontos mortos”, nos quais a bola não quicava tanto ou da maneira que era esperado. Em 1976, a parede foi reconstruída com uma cobertura de plástico rígido, que proporcionou saltos mais verdadeiros, e um acolchoamento de segurança foi adicionado na parte inferior para ajudar a proteger os outfielders que colidiram com a parede. Alguns anúncios e logotipos começaram a aparecer na parede novamente em 1998.
Características
Na base da parede está um placar operado manualmente, que é mostrado na foto abaixo. Os assistentes que assistem de dentro da parede usam painéis numéricos para exibir a pontuação entrada a entrada e outros detalhes do jogo, bem como a pontuação de outros jogos da liga principal. As paredes da sala dentro do Monstro Verde foram autografadas por muitos jogadores e outras celebridades ao longo dos anos.
Em 2003, o topo da parede sofreu alterações significativas. A tela foi removida e foram acrescentados lugares para 269 fãs. Esses assentos têm sido extremamente populares entre os fãs, muitos dos quais os consideram o melhor lugar para assistir a um jogo no Fenway Park.
Uma escada que tinha sido usada pelos atendentes para recuperar as bolas de home run do topo da parede não era mais necessária depois que a tela foi removida. A escada foi deixada no lugar, no entanto, continua sendo uma das muitas peculiaridades da parede. As bolas podem ricochetear na escada em ângulos estranhos. Se uma bola rebatida atingir a escada abaixo do topo da parede e quicar por cima da parede, é considerada uma regra básica dupla e não um home run.
Efeito nos jogadores
O Monstro Verde adiciona um elemento único ao campo esquerdo do Fenway Park. Os outfielders devem aprender a jogar carambolas na parede, embora saltos erráticos sejam menos comuns do que quando estavam cobertos por estanho. Mesmo que a bola seja pega depois de bater na parede, o batedor não está fora. Os jogadores de campo devem tentar avaliar onde a bola cairá depois de atingir a parede para que possam recuperá-la o mais rápido possível e jogá-la para um jogador de campo. Alguns outfielders tornaram-se especialistas em apanhar as bolas da parede e lançar fora os baserunners na segunda base.
Da perspectiva do rebatedor, a curta distância até a parede do campo esquerdo do Fenway Park oferece suas próprias oportunidades. A parede está oficialmente a 310 pés (94.5 m) da placa abaixo da linha do campo esquerdo e inclina para fora a uma distância de 379 pés (115.5 m) no centro esquerdo. Em 1958, a Liga Principal de Beisebol aprovou a regra de que novos estádios devem ser construídos com a parede externa a pelo menos 325 pés (99.1 m) da placa base, embora as paredes existentes possam permanecer em distâncias mais curtas. A maioria dos estádios da liga principal está a pelo menos 330 m abaixo da linha, então os rebatedores do Fenway Park freqüentemente tentam tirar vantagem de sua parede esquerda mais próxima.
Alguns rebatedores tentarão acertar as bolas voando alto em direção ao campo esquerdo na esperança de que as bolas ultrapassem o Monstro Verde para home runs. Outros tentarão arremessar unidades de linha da parede para duplas. Os arremessadores do Fenway Park geralmente tentam lançar arremessos mais baixos, especialmente para rebatedores destros, porque arremessos mais altos podem ser acertados mais facilmente para o ar em direção ao campo esquerdo.
Home run de Fisk
Um dos momentos mais famosos da história do Fenway Park ocorreu durante a World Series de 1975 entre o Red Sox e o Cincinnati Reds. No final da 12ª entrada do Jogo 6, Carlton Fisk do Red Sox acertou um home run da vitória do mastro de falta acima do Monstro Verde. O vídeo a seguir captura aquele momento, incluindo o famoso Fisk pulando e agitando os braços para a bola na esperança de que ela permanecesse justa enquanto ela voava por cima da parede.
Paredes semelhantes
Muitas tentativas foram feitas para simular ou duplicar o Monstro Verde em outros estádios, principalmente em estádios da liga secundária. Duas das equipes da liga secundária do Red Sox, o Portland Sea Dogs no Maine e o Greenville Drive na Carolina do Sul, por exemplo, cada um tem paredes de campo esquerdo semelhantes. Essas paredes ajudam a dar aos futuros outfielders do Red Sox a experiência de lançar bolas que ricocheteiam nas paredes altas do campo esquerdo. Entre os outros estádios da liga secundária que têm paredes altas de campo esquerdo estão os de York, Pensilvânia; e Asheville, Carolina do Norte.