Em meados de junho de 1775, durante os primeiros estágios da Revolução Americana, os soldados britânicos planejavam solidificar suas posições em Boston protegendo as colinas que cercam a cidade. Isso também daria aos britânicos um melhor controle do porto de Boston. O plano foi descoberto pelos colonos, no entanto, e eles começaram seus próprios preparativos. Eles construíram algumas fortificações defensivas em Bunker Hill, mas como Breed’s Hill ficava mais perto de Boston e era considerada mais fácil de defender, é aí que os colonos realmente se empenharam. A chamada Batalha de Bunker Hill começou ao raiar do dia em 17 de junho de 1775. Nomeado após o agora famosa colina em Charlestown, Massachusetts, a maioria do combate realmente ocorreu em Breed’s Hill.
Mesma batalha, colina diferente:
Para conservar a munição, o coronel William Prescott disse às tropas coloniais: Não atirem antes de ver o branco dos olhos deles! Quando os soldados britânicos subiram a colina e chegaram a várias dezenas de metros, os americanos dispararam uma torrente de tiros de mosquete.
Os dois primeiros assaltos às posições coloniais foram rejeitados, com perdas britânicas significativas. No entanto, o terceiro ataque teve sucesso quando os americanos ficaram sem munição e foram forçados a recuar.
Embora tenha sido uma vitória tática britânica, a batalha provou que milícias inexperientes eram capazes de enfrentar as tropas do exército regular na batalha e desencorajou os britânicos de futuros ataques em linhas de frente bem defendidas.