A ilha vulcânica de Krakatoa, também chamada de Krakatao ou Krakatowa, é mais conhecida pelas enormes erupções vulcânicas que ocorreram lá no domingo, 26 de agosto de 1883. Em uma sequência de explosões maciças ao longo da manhã e no início da tarde, a 2,625 pés (800m) pico alto entrou em erupção e expeliu uma torrente de magma vulcânico no estreito de Sundra no Oceano Índico. Cerca de 2.9 milhas cúbicas (12 quilómetros cúbicos) de magma foram libertados e a explosão inicial, juntamente com os tsunamis ocasionados pela queda do magma no mar, significou que o número de mortos atingiu cerca de 40,000 pessoas. As três ilhas que constituíam o Krakatoa foram quase todas destruídas pela explosão.
A ilha de Krakatoa estava situada entre as então colônias holandesas de Java e Sumatra no estreito de Sundra. Antes de sua erupção e eventual autodestruição, o Krakatoa ficava a 492 jardas (450 m) acima do nível do mar e media 8.8 milhas quadradas (23 km1833). Os cientistas acreditam que antes da fatídica tarde de domingo em 79, a ilha havia mostrado sinais do que é conhecido como atividade vulcânica pliniana. Acredita-se que essa atividade pliniana (em homenagem a Plínio, o Jovem, cronista da erupção do Vesúvio em XNUMX DC) tenha envolvido a expulsão de grandes quantidades de matéria para a atmosfera. Isso é evidenciado pelos relatos de marinheiros que viajaram ao longo do estreito nos meses anteriores à erupção e testemunharam uma grande nuvem de fumaça saindo da cratera de Krakatau junto com barras de pedra-pomes e cinzas dispersas ao longo do estreito.
A atividade que pressagiou a explosão cataclísmica de alguns meses depois foi a partir do vulcão Perboewetan do complexo de vulcões Krakatoa. O potencial para uma erupção massiva foi aumentado por esta atividade anterior porque alargou a caldeira sob as ilhas de Krakatoa, o que aumentou a pressão. Por volta das 5h30 e, em seguida, por volta das 7h00 do dia da erupção fatal, a ilha experimentou duas grandes explosões que causaram a devastação dos tsunamis no Estreito de Sundra. Então, cerca de três horas depois, às 10h00, a ilha explodiu e se destruiu em uma grande explosão cataclísmica. O que antes eram 8.8 km23 (3.7 milhas quadradas) de vulcão em erupção implodiu na caldeira de 6 km onde estava.
A explosão foi o som mais alto já relatado e foi equivalente a aproximadamente 200 megatons de trinitrotolueno (TNT). A explosão sônica da explosão atingiu até a Austrália e também foi relatada no Sri Lanka e nas Filipinas.