A triagem fetal é um teste diagnóstico usado para verificar se há sinais de complicações ou anormalidades no feto. Existem vários testes de triagem fetal disponíveis e esses testes fazem parte da rotina do cuidado pré-natal. Um obstetra pode discutir as opções de teste com as mães grávidas e fazer recomendações de teste com base no histórico médico e outros fatores, como a idade da mãe. Alguns testes de rastreamento fetal são invasivos e podem ser perigosos, enquanto outros são minimamente invasivos e não apresentam riscos para a mãe ou para o feto.
Um exemplo de tela fetal é um teste de sangue da mãe. Certos problemas médicos podem ser revelados com exames de sangue, como uma incompatibilidade de Rh entre a mãe e o feto. Os exames físicos também são uma forma de triagem fetal, assim como os exames de ultrassom para visualizar o feto e o útero. Um ultrassom pode fornecer informações importantes sobre como o feto está no útero e pode ser usado para verificar defeitos físicos congênitos óbvios, bem como sinais indicadores de condições como a síndrome de Down. É importante estar ciente de que tanto falsos negativos quanto positivos podem ocorrer e, se um resultado positivo for retornado, testes adicionais são geralmente recomendados para confirmação.
Opções de triagem fetal mais invasivas incluem procedimentos como amniocentese e biópsia de vilo coriônica. Esses exames podem ser desconfortáveis e podem aumentar o risco de complicações e só são recomendados quando o médico sente que há um risco aumentado de uma condição que só pode ser diagnosticada com esse tipo de exame médico. Esse tipo de triagem fetal pode ser usado para verificar anormalidades genéticas para ajudar as mulheres a tomar decisões sobre a gravidez e se preparar para o nascimento de um filho.
A triagem fetal é conduzida por um obstetra e pode envolver a contribuição de conselheiros genéticos e outros profissionais médicos. Se o teste revelar um resultado positivo para uma anormalidade, um conselheiro genético pode fornecer informações sobre as implicações para a gravidez, bem como futuras gestações. Além de conversar com conselheiros genéticos, os pais também podem conversar com especialistas que tratam pessoas com doenças genéticas para aprender mais sobre essas doenças.
Receber a triagem fetal é apenas um aspecto do cuidado pré-natal. A triagem materna é realizada para procurar riscos que possam levar a complicações, como diabetes gestacional, e as mulheres grávidas geralmente são aconselhadas a observar uma série de precauções para proteger o feto em desenvolvimento.