O menisco é o acolchoamento de cartilagem em forma de C localizado em cada lado da articulação do joelho de uma pessoa. Às vezes, esse enchimento está rasgado ou danificado. A cirurgia do menisco é usada para reparar ou remover o tecido danificado. Entre as coisas que a maioria das pessoas pode esperar da cirurgia de menisco são pequenas incisões, o uso de uma pequena câmera para ver o interior do joelho e o uso de anestésico geral. Muitos pacientes podem voltar para casa no mesmo dia da cirurgia.
Uma das coisas que uma pessoa pode esperar da cirurgia do menisco é a ausência de dor durante o procedimento. Os pacientes são colocados sob anestesia geral na maioria dos casos ou mantidos sem dor com raquianestesia. A anestesia geral coloca o paciente para dormir, então ele não sente ou se lembra da cirurgia. A raquianestesia bloqueia a dor na parte inferior do corpo.
Durante a cirurgia do menisco, o cirurgião usa uma pequena câmera, chamada artroscópio, para visualizar o interior da articulação do joelho do paciente. Ele faz apenas pequenas incisões, geralmente duas ou três, por meio das quais pode acessar o joelho. Ele coloca a câmera e pequenos instrumentos usados para a operação por meio dessas incisões.
Outras coisas que uma pessoa pode esperar da cirurgia do menisco dependem do procedimento que o cirurgião realiza. Uma meniscectomia parcial envolve localizar a parte danificada do forro e removê-la. Com a ajuda do artroscópio e de uma sonda cirúrgica, o cirurgião localiza a parte rasgada do menisco e a remove usando pequenos instrumentos que coloca nas incisões. Ele então apara a borda do menisco, enxagua a articulação com uma solução salina e sutura as feridas fechadas.
Às vezes, suturas são usadas para reparar uma seção de cartilagem rasgada, em vez de removê-la do corpo. Para isso, o cirurgião usa instrumentos especiais para tornar as bordas rasgadas mais ásperas e depois costura as bordas juntas. Em outros casos, as âncoras de sutura são usadas para reparar um menisco rompido, funcionando como grampos ou alfinetes que prendem o enchimento. As âncoras de sutura usadas na cirurgia do menisco são fixadores cirúrgicos que o corpo eventualmente absorve.
Às vezes, o reparo do menisco não é possível. Nesse caso, um cirurgião pode removê-lo e transplantar um menisco de um doador. O cirurgião costura o menisco do doador na tíbia do paciente, um osso da perna. Em alguns casos, âncoras também são usadas para mantê-lo no lugar.
Como todas as cirurgias, existem alguns riscos de complicações na cirurgia do menisco. Entre as complicações possíveis estão infecção, coagulação sanguínea anormal e sangramento anormal. Algumas pessoas podem desenvolver problemas relacionados à anestesia ou ter transplantes ou âncoras que falham. Por exemplo, uma âncora pode quebrar ou o corpo pode rejeitar um menisco transplantado. A maioria das pessoas se recupera da cirurgia do menisco sem complicações graves.
Outra coisa que uma pessoa pode esperar da cirurgia do menisco é ir para casa rapidamente. A maioria das pessoas recebe alta do hospital no mesmo dia em que a cirurgia é realizada. Se houver complicações do procedimento ou anestésico, o paciente pode passar alguns dias no hospital enquanto eles são resolvidos.