Aruba é um estado independente que faz parte do Reino dos Países Baixos, no extremo sul do Caribe, a apenas cerca de 16 milhas (27 km) ao norte da costa da Venezuela. Tem uma área de aproximadamente 75 milhas quadradas (193 kmXNUMX), um pouco maior do que Washington DC. O clima é mais seco do que na maior parte do Caribe, com dias ensolarados basicamente o ano todo e muito pouco risco de furacões.
Historicamente, Aruba esteve sob domínio espanhol desde o início do século 16 até meados do século 17, quando foi tomada pelos holandeses. Os holandeses continuaram a administrar a ilha no século 20, com apenas uma breve pausa durante as Guerras Napoleônicas, quando os britânicos assumiram o controle da ilha. Durante a última parte da Segunda Guerra Mundial, Aruba foi um protetorado da Grã-Bretanha e da América. Durante o século 19, o ouro foi descoberto e a ilha tornou-se próspera. Essa prosperidade foi reforçada no início do século 20, quando a infraestrutura do petróleo chegou à ilha.
Ao contrário da maior parte do Caribe, Aruba nunca desempenhou um papel importante no comércio de escravos ou nas economias de plantation. Visto que Aruba recebe muito pouca chuva, não havia incentivo para o cultivo de cana-de-açúcar ou outras culturas da ilha, o que diminuiu o incentivo para fazer de Aruba uma grande parada no comércio de escravos. Como resultado, a demografia de Aruba é predominantemente espanhola e holandesa, com influência dos povos indígenas Arawak.
Em 1954, as Antilhas Holandesas – que incluíam Aruba – e o Suriname tornaram-se parte do recém-reconstituído Reino da Holanda, juntamente com o atual estado da Holanda no norte da Europa, como regiões autônomas com poder de voto em questões que afetavam todo o Reino . Isso também significava que, em vez de estarem sujeitos ao governo dos Países Baixos, eles podiam tomar decisões autônomas sobre assuntos internos. Em 1986, Aruba separou-se das Antilhas Holandesas, tornando-se um país independente, mas permanecendo parte do grande Reino dos Países Baixos.
Desde a década de 1990, a indústria do turismo em Aruba tem crescido continuamente, proporcionando à ilha uma economia forte e estável. O clima em Aruba atrai os visitantes, que podem esperar dias sem nuvens quase o tempo todo. As belas vistas do oceano, a proximidade com o continente da América do Sul e as praias de areia branca também são fatores motivadores. O padrão de vida em Aruba é bastante elevado para o Caribe, com um PIB per capita entre os 100,000 cidadãos da ilha de aproximadamente 24,000 dólares americanos (USD).
Aruba atende turistas, e a ilha é o lar de muitas pequenas pousadas, bangalôs, hotéis e grandes resorts. A moeda de Aruba é o Florim de Aruba, com uma taxa de câmbio de cerca de 1.75 florins por dólar americano. Um quarto médio custa entre 100 e 200 florins (50-100 USD), com quartos luxuosos custando muito mais. As refeições custam entre 10 e 40 florins (5-20 USD). Devido à forte economia e ao compromisso com o turismo, Aruba quase qualquer conveniência pode ser encontrada, o que a torna um excelente lugar para viajar para quem quer ter seu conforto sempre à mão.