Os oceanos do mundo contêm 7,000 a 35,000 toneladas de lixo flutuante, principalmente plástico. As áreas do oceano onde os resíduos tendem a se concentrar são chamadas de “manchas de lixo”. Essas manchas são criadas quando os detritos marinhos são carregados e então presos pelas correntes oceânicas. Atualmente, cada oceano tem pelo menos uma mancha de lixo.
Mais sobre o lixo no oceano:
O Oceano Pacífico contém duas manchas de lixo: a Mancha de Lixo Ocidental, a sudeste do Japão, e a Mancha de Lixo Oriental, entre o Havaí e a Califórnia.
Descobriu-se que os micróbios vivem em lixo plástico, principalmente a bactéria do cólera, Vibrio.
O tamanho das manchas de lixo varia muito e é difícil de determinar. Isso ocorre porque os plásticos se quebram em pedaços menores que não podem ser detectados pelos satélites.