O que é a aerodinâmica da bicicleta?

A aerodinâmica da bicicleta é o estudo e a prática de tornar o ciclista e a própria bicicleta o mais aerodinâmica possível para reduzir a resistência do vento e o arrasto durante um passeio. A aerodinâmica é essencialmente o estudo do movimento do ar, e a aerodinâmica da bicicleta se concentra em fazer com que o ar se mova com mais suavidade, passando por um ciclista enquanto ele se move em alta velocidade. O arrasto criado pela passagem aérea sobre o piloto pode retardá-lo, às vezes fazendo a diferença entre uma vitória e uma derrota em uma corrida. Roupas, capacetes e as próprias bicicletas costumam ser projetados com a aerodinâmica em mente.

Algumas das peças da bicicleta podem ser projetadas de forma que o arrasto seja reduzido. Esta faceta da aerodinâmica da bicicleta é talvez a prática mais importante e cara, uma vez que o quadro da bicicleta em si é frequentemente modificado ou projetado de forma que o arrasto seja reduzido. Os quadros de fibra de carbono, por exemplo, podem ser moldados de forma que o tubo do quadro ajude a direcionar o ar ao redor da bicicleta e do ciclista, em vez de o ar colidir com superfícies largas e retardar o ciclista. As rodas também podem ser modificadas ou projetadas para reduzir o arrasto aerodinâmico; os raios das rodas podem ser laminados, o que significa que são planos em ambos os lados. Quando os lados mais estreitos dos raios se dirigem para o vento, o arrasto é reduzido, pois o ar pode mover-se rapidamente pelos raios em vez de colidir com eles.

Outros fatores que podem afetar a aerodinâmica da bicicleta incluem roupas, acessórios e o próprio ciclista. Os capacetes são freqüentemente projetados com a aerodinâmica da bicicleta em mente, e alguns capacetes são projetados especificamente para certos eventos de ciclismo, como o contra-relógio, em que o ciclista precisa ir o mais rápido possível por um período menor de tempo. O capacete será geralmente liso e apresentará uma asa ou bico que se estende para trás em linha com a coluna do ciclista para ajudar o ar a passar com mais eficiência pela cabeça do ciclista.

O próprio ciclista muitas vezes se senta em certas posições para reduzir o arrasto. O cavaleiro pode sentar-se com os braços e ombros dobrados para dentro para evitar que o ar fique preso nos braços ou na parte mais larga do tórax. O motociclista pode frequentemente se curvar para a frente com a cabeça baixa para permitir que o ar atinja os ombros e role pelas costas, em vez de o ar atingir o peito.