A cobrança de dívidas médicas é a prática de fazer com que ex-pacientes paguem contas médicas há muito atrasadas. A cobrança de dívidas é utilizada por quase todos os tipos de prestadores de serviços médicos, geralmente com funcionários internos ou por agências de cobrança de dívidas. De qualquer forma, esses profissionais entendem os tipos de cobrança de dívidas e as várias leis que protegem os pacientes, e são excelentes para localizar devedores e fornecer-lhes planos de pagamento de dívidas.
Quando um paciente não tenta pagar uma conta e não coopera com a instituição que a enviou, a cobrança de dívidas médicas pode ser utilizada. Os coletores geralmente não são chamados até que todos os outros métodos de cobrança tenham sido tentados. Hospitais, consultórios médicos, quiropráticos, psiquiatras, dentistas e serviços ambulatoriais usam cobranças para saldar dívidas médicas. Muitas organizações maiores têm cobradores na equipe para lidar com esses pacientes, mas alguns escritórios menores usam uma agência privada de cobrança de dívidas para recuperar o dinheiro. Freqüentemente, uma agência de cobrança de dívidas recebe uma porcentagem do dinheiro devido ou, em alguns casos, realmente compra a dívida do hospital por menos do que o valor total devido, para que possa obter lucro cobrando a quantia maior.
Profissionais de cobrança de dívidas médicas usam uma variedade de táticas para localizar indivíduos e colocar os pagamentos de volta nos trilhos. Quando os indivíduos não podem ser encontrados, os coletores devem olhar os registros fiscais, examinar contas e entrevistar conhecidos para encontrar uma residência atual. Esses cobradores costumam passar muito tempo ao telefone, ligando para os devedores para informá-los sobre o que devem e as formas de reembolso. Se os indivíduos não cooperarem, as visitas pessoais também podem ser usadas para encorajar o reembolso. Finalmente, se a dívida for grande o suficiente, as informações e o testemunho do cobrador podem ser usados para processar o devedor pelas contas médicas não pagas.
Existem muitas leis em vigor para proteger as pessoas que devem dinheiro. Os cobradores devem entender essas leis e trabalhar para garantir que não sejam violadas ao cobrar contas. Cada país tem suas próprias leis e regulamentos e alguns lugares, como os Estados Unidos, têm leis diferentes para diferentes jurisdições dentro do país. Por exemplo, o estado de Connecticut, nos Estados Unidos, tem sua lei de Proteção a Pessoas com Dívidas Médicas para estabelecer as regras para cobrança de dívidas médicas, limites de taxas de juros e audiências judiciais. Outros estados têm suas próprias leis.