A coceira do nadador, ou dermatite cercariana, é uma doença da pele causada por parasitas trematódeos. A condição recebe o apelido do fato de que os parasitas são transmitidos pela água, tornando os que nadam em lagos mais suscetíveis. Outros nomes comuns incluem coceira de pato e coceira de mexilhão. A coceira do nadador pode ser desconfortável, mas não é uma condição séria e geralmente desaparece por conta própria em uma semana.
Uma variedade de parasitas pode causar coceira em nadadores, embora a maioria seja do gênero Trichobilharzia ou Gigantobilharzia. Os parasitas geralmente infectam pássaros ou caracóis e se fixam em humanos acidentalmente. Os trematódeos não podem sobreviver em humanos ou outros mamíferos e morrem em poucas horas.
A coceira do nadador se apresenta como pápulas elevadas e inflamadas que aparecem poucas horas após a infecção. A inflamação e a coceira são devidas a uma reação imunológica, semelhante à que acompanha as picadas de insetos. Cada área elevada da pele infectada é o local de penetração do parasita.
Nadar em lagos e outros corpos d’água lentos ou rasos na costa coloca o nadador em risco de coceira. A infecção foi relatada em todo o mundo, dos Estados Unidos à Europa e ao sudeste da Ásia. A coceira do nadador pode ser prevenida com o uso do repelente de insetos DEET ou do anti-helmíntico (verme parasita) niclosamida, aplicados topicamente. No caso de infecção, os anti-histamínicos tópicos e orais são úteis contra a coceira e nenhum tratamento adicional é necessário.
As tentativas de diminuir o risco de coceira em nadadores se concentram principalmente no molusco ou vetores aviários do parasita, seja reduzindo a população ou administrando anti-helmínticos em aves infantis. No entanto, os efeitos ambientais mais amplos de tais métodos não são bem conhecidos.
Embora a coceira do nadador não seja uma doença grave, os sintomas são semelhantes aos de muitas outras doenças da pele de gravidade variável, por isso é importante monitorar a erupção em um caso suspeito de dermatite cercariana. Se os sintomas não melhorarem em três dias, consulte um dermatologista. Doenças como varicela, herpes e impetigo apresentam sintomas semelhantes aos da coceira do nadador em seus estágios iniciais.