A paleobiologia ? um ramo das ci?ncias naturais que se concentra em examinar as origens e a hist?ria da vida na Terra atrav?s do uso do registro f?ssil. Nesse sentido, poderia ser considerado um ramo da paleontologia, mas tamb?m combina aspectos de outros campos cient?ficos. Como um campo espec?fico de estudo, a paleobiologia surgiu no s?culo XX, e o avan?o cient?fico tornou o escopo desse campo cient?fico muito mais amplo. Muitas universidades importantes oferecem programas de paleobiologia, com paleobi?logos trabalhando em universidades, museus e instala??es de pesquisa em todo o mundo.
Plantas e animais fossilizados s?o examinados em paleobiologia. Esses restos fossilizados s?o estudados por seu valor intr?nseco, mas tamb?m s?o estudados para observar como a vida na Terra evoluiu e continua a evoluir. Al?m de estudar f?sseis f?sicos, os pesquisadores tamb?m podem observar os tra?os deixados por v?rios organismos, usando esses tra?os para reunir as pe?as do quebra-cabe?a evolucion?rio. Muitas pesquisas podem ser utilizadas na pesquisa em paleobiologia, desde microorganismos fossilizados que s?o praticamente imposs?veis de ver at? os ossos dos dinossauros.
Muitos paleobi?logos optam por se concentrar em um campo espec?fico da paleobiologia. Por exemplo, algu?m que estuda plantas ? um paleobot?nico, enquanto algu?m que se concentra em animais ? um paleozoologista. Tamb?m ? poss?vel estudar paleoqu?mica, paleoecologia e micropaleontologia, pesquisa que se concentra em microorganismos e nas subst?ncias vestigiais que eles deixam para tr?s. Alguns paleobi?logos concentram-se em coisas como perfura??es, t?neis e buracos criados por v?rios organismos; nesse caso, s?o conhecidos como paleoichnologistas. A paleobiologia tamb?m integra o estudo de coisas como antigas amostras atmosf?ricas retiradas de n?cleos de gelo.
Uma carreira em paleobiologia exige um interesse pelas ci?ncias naturais, al?m de uma vontade de trabalhar duro em condi??es variadas. Enquanto muitos esp?cimes s?o examinados em laborat?rio, muitos paleobi?logos gostam de se exercitar no campo, ver f?sseis in situ e garantir que sejam coletados adequadamente. Os alunos desse campo geralmente estudam geologia e biologia, no m?nimo, antes de se mudarem para uma ?rea espec?fica de foco, e a maioria deles busca p?s-gradua??o em paleobiologia.
Os avan?os na tecnologia cient?fica tornaram poss?veis conquistas incr?veis na paleobiologia. Por exemplo, amostras antigas de p?len podem ser recuperadas e estudadas para aprender mais sobre plantas arcaicas, e a tecnologia pode ser usada para olhar dentro de f?sseis para ver padr?es antes que os f?sseis sejam abertos. Alguns paleobi?logos se concentram especificamente na cria??o de novas tecnologias para aprimorar sua ci?ncia, em conjunto com equipes de engenheiros e outros especialistas.