A elastase pancre?tica ? uma prote?na produzida quase exclusivamente pelo p?ncreas. ? secretado no duodeno para ajudar a degradar restos de comida. A falta dessa prote?na pode causar uma s?rie de problemas fisiol?gicos. Um ensaio para a elastase-1 pancre?tica ? usado clinicamente com amostras de fezes para diagnosticar problemas com a capacidade do p?ncreas de secretar enzimas digestivas.
As elastases s?o membros de uma fam?lia de proteases e degradam outras prote?nas, melhorando o processo digestivo. Eles podem quebrar a elastina, um tipo de tecido conjuntivo que mant?m os ?rg?os unidos. Al?m disso, eles quebram v?rias outras prote?nas. Uma elastase ? uma endoprotease, o que significa que se quebra dentro da prote?na que est? sendo degradada. Essas enzimas tamb?m s?o serina proteases, um tipo espec?fico de protease que possui o amino?cido serina em seu local ativo.
Uma enzima que foi originalmente chamada elastase pancre?tica acabou sendo um tipo diferente de elastase que n?o era espec?fico do p?ncreas. O termo ainda ? retido clinicamente, mas a elastase-1 pancre?tica refere-se tecnicamente ao membro 3B da fam?lia de elastase do tipo quimotripsina. Essa enzima ? frequentemente referida como elastase-1 fecal na literatura cl?nica.
O p?ncreas tem dupla fun??o na fisiologia dos mam?feros. ? importante para a digest?o e secreta enzimas no meio digestivo do intestino inferior. Os horm?nios respons?veis ??pela capta??o de glicose tamb?m s?o secretados. O mau funcionamento do p?ncreas pode resultar em desnutri??o, porque os alimentos n?o s?o decompostos adequadamente e os nutrientes s?o perdidos. Este ? um problema espec?fico com vitaminas lipossol?veis, como a vitamina D.
Um p?ncreas que n?o est? funcionando adequadamente pode causar v?rios sintomas, incluindo sintomas de refluxo no es?fago, fezes moles e aquosas, baixo n?vel de ?cido clor?drico e incha?o. As pessoas mais velhas, com diabetes ou com a ves?cula biliar removida correm algum risco de apresentar problemas de secre??o de enzimas da digest?o pancre?tica. Existem testes gastroenterol?gicos complexos que podem ser realizados para testar a secre??o de enzimas pancre?ticas. O teste de elastase pancre?tica ? uma alternativa mais simples que pode ser realizada testando fezes que permanecem em temperatura ambiente por at? cinco dias.
A concentra??o dessa enzima nas fezes ? muito maior que a do suco duodenal, indicando que a enzima est? sobrevivendo ?s duras condi??es de digest?o e elimina??o do organismo. Os n?veis dessa forma de elastase se correlacionam extremamente bem com as medi??es mais sofisticadas do padr?o ouro. O teste tamb?m n?o ? afetado pelos suplementos de elastase que podem ter sido feitos pelo paciente, uma vez que esses suplementos utilizam elastase pancre?tica de porco, que n?o reage com o teste projetado para a enzima humana.