A Escala de Sonolência de Epworth (ESS) é um teste de avaliação usado para medir a sonolência diurna. Pessoas com altos níveis de sonolência diurna podem apresentar distúrbios do sono, como insônia e apnéia do sono. O teste pode ser usado para avaliar pessoas com distúrbios do sono e acompanhar um paciente que recebeu tratamento para um distúrbio do sono. Consiste em uma série de perguntas de autorrelato que o paciente responde.
No teste, o paciente é solicitado a relatar a probabilidade de cochilar ou adormecer em uma série de situações. As respostas são numeradas entre zero e três para indicar se adormecer é muito improvável ou altamente provável. As respostas são contadas no final para uma única pontuação numérica. As pontuações médias para adultos estão em torno de seis, enquanto as pontuações de 10 ou mais indicam que o paciente tem sonolência diurna excessiva.
Exemplos de situações na Escala de Sonolência de Epworth incluem: assistir televisão, sentar-se quieto após um almoço sem álcool, sentar e ler, deitar para descansar e ser o motorista de um carro que está temporariamente parado no trânsito. O teste foi desenvolvido pelo médico australiano Dr. Murray Johns no início dos anos 1990 como uma ferramenta de avaliação para pacientes que pareciam estar sentindo sonolência diurna. É usado em todo o mundo em uma variedade de configurações clínicas.
A vantagem de usar um teste dessa natureza, em vez de simplesmente pedir aos pacientes que relatem se sentem sonolência diurna, é que ele apresenta aos pacientes situações comuns e exige respostas concretas, aumentando as chances de os pacientes relatarem com precisão. Ele também cria uma pontuação que pode ser comparada com outros pacientes e registrada no prontuário do paciente, permitindo que o médico acompanhe a condição do paciente ao longo do tempo. A escala de sonolência de Epworth também é útil para fornecer cuidados padronizados, incluindo intervenções apropriadas para pacientes que apresentam sonolência diurna.
Vários sites hospedam questionários da Escala de Sonolência de Epworth que as pessoas podem usar para se autoavaliarem se estiverem preocupadas com a sonolência diurna. É importante estar ciente de que a avaliação de um médico ainda pode ser necessária mesmo que a pontuação seja baixa. Se uma pessoa obtiver uma pontuação alta na Escala de Sonolência de Epworth, é uma boa ideia marcar uma consulta com um médico sobre a sonolência diurna para uma avaliação mais detalhada. O médico pode realizar testes de diagnóstico para saber mais sobre por que o paciente está sentindo sonolência e fornecer opções de tratamento aos pacientes.