A l?mina basal ? uma matriz forte, fibrosa e perme?vel que atua principalmente como uma base na qual as c?lulas do corpo humano podem crescer. Tamb?m liga as c?lulas e o tecido conjuntivo subjacente. Essa matriz ? composta de col?geno, glicoprote?nas e mol?culas receptoras celulares. ? constitu?do principalmente por duas subcamadas, a l?mina densa e a l?mina lucida. A l?mina basal e a l?mina reticular comp?em a membrana basal.
Houve uma grande confus?o sobre as estruturas dentro da membrana basal e a exist?ncia da l?mina basal, at? a membrana basal ser vista com um microsc?pio eletr?nico de transmiss?o (TEM). Os TEMs usam um feixe de el?trons, focado e concentrado por lentes eletromagn?ticas, para penetrar e visualizar detalhes min?sculos em uma se??o ultrafina de tecido. Os TEMs podem trabalhar em estruturas t?o pequenas quanto 0,2 nan?metros (nm), enquanto os microsc?pios de luz tradicionais s? podem funcionar a cerca de 200 nm.
A l?mina basal tem aproximadamente 50,8 nm de espessura. ? imposs?vel ver os detalhes da membrana basal e resolver a eist?ncia da l?mina dentro da membrana basal com microscopia de luz. O TEM n?o apenas confirmou a exist?ncia da l?mina basal, mas tamb?m revelou que ela poderia ser dividida em duas camadas, a l?mina densa e a l?mina lucida.
A l?mina densa e a l?mina lucida derivam seus nomes do m?todo de colora??o usado para visualizar estruturas na microscopia eletr?nica de transmiss?o. No TEM, manchas de metais pesados ??s?o usadas para fornecer contraste do tecido. As manchas de metais pesados ??se ligam ? l?mina densa e, quando vistas no TEM, essa estrutura absorve os el?trons ou ? densa em el?trons. O nome da l?mina densa ?, assim, derivado da caracter?stica densa ou escura que assume no TEM. Lucida significa brilhante e, como a l?mina lucida ? transparente ao el?tron e aparece brilhante no TEM, recebeu o nome descritivo oposto.
A l?mina densa ? composta de col?geno tipo IV. O col?geno tipo IV ? uma estrutura que se parece com postes e bolas ligados entre si. Essa arquitetura produz uma estrutura forte, mas aberta, para apoiar as c?lulas e componentes adjacentes da l?mina lucida.
A l?mina lucida ? composta pela mol?cula receptora celular, integrina e pelas glicoprote?nas laminina e entactina. Integrin reticula superf?cies celulares, unindo c?lulas. A laminina e a entactina atuam como almofadas para as c?lulas vizinhas e para ligar mol?culas fora da c?lula. Mol?culas de entactina, laminina e integrina da l?mina lucida s?o incorporadas e se projetam dos espa?os abertos na matriz de col?geno da l?mina densa.
A barreira alv?olo-capilar ? a importante camada de sangue no ar nos pulm?es. A barreira alv?olo-capilar ? parcialmente composta pela l?mina basal. Nesta barreira, a l?mina basal fornece suporte estrutural para os pulm?es, al?m de permitir a troca de gases como oxig?nio e di?xido de carbono.
A l?mina basal tamb?m ? parte integrante da membrana basal glomerular, o revestimento externo do glom?rulo nos rins. O glom?rulo ? respons?vel por filtrar os res?duos do sangue e transform?-los em urina. Na membrana basal glomerular, a l?mina fornece integridade arquitet?nica a essa estrutura de filtragem, permitindo a troca de res?duos de sangue em sua superf?cie.