Ossos compactos estão localizados em todas as áreas do corpo, pois o tecido compacto forma a casca externa dura dos ossos. Existem cinco tipos principais de ossos compactos: longo, curto, plano, irregular e sesamóide. Esses tipos de ossos têm sua própria função no sistema esquelético, dependendo de onde eles estão localizados.
O tecido externo dos ossos é muito duro e sólido em comparação com o outro tipo principal de tecido ósseo do corpo, o tecido esponjoso, localizado abaixo do tecido ósseo compacto. Ossos longos são um tipo de ossos compactos e são nomeados porque seu comprimento é maior que sua largura. Esses ossos são curvados para força e crescem a partir de suas extremidades, conhecidos como extremidades. Exemplos de ossos longos incluem o fêmur, a tíbia e a ulna. Ossos curtos são menores e têm a forma de um cubo, o que lhes confere força em certas áreas do corpo com muita pressão e desgaste, como pulsos e tornozelos.
Ossos planos são mais finos que os ossos longos ou curtos e são feitos para proteção e para fornecer área de superfície para os músculos se ligarem. Craniano, costela e esterno são exemplos de ossos planos. Ossos irregulares são feitos de várias formas e tamanhos que não podem ser facilmente categorizados e incluem as vértebras e alguns ossos da face. Os ossos sesamóides se desenvolvem em áreas onde há muito movimento e, portanto, atrito, como as rótulas ou patelas, e nas mãos e pés. Todos esses tipos são ossos compactos porque são cobertos com tecido compacto para proteção.
As principais funções dos ossos compactos no corpo incluem suporte e proteção, porque o tecido é muito duro. Em geral, o sistema esquelético também armazena minerais, produz células sanguíneas e energia química. Os animais também têm ossos compactos localizados dentro de seus corpos, embora a estrutura de seu sistema esquelético e o número de ossos sejam frequentemente diferentes.
O tecido ósseo compacto é mais denso que outros tipos de tecido, porque a maior parte da área é composta de substâncias orgânicas moídas e sais inorgânicos, deixando apenas pequenos espaços entre as células ósseas. Nos seres humanos, os ossos compactos compõem a maioria do tecido ósseo no sistema esquelético, que corresponde a 80% de todo o tecido ósseo. À medida que os humanos crescem desde a infância, o tecido ósseo compacto se torna mais forte e se torna multicamada, que termina no final da adolescência, quando os ossos se tornam totalmente desenvolvidos.