A restauração de relógios antigos é um serviço oferecido por relojoeiros profissionais, embora também existam hobistas. O processo de restauração envolve consertar o relógio ou relógio tanto mecânica quanto cosmeticamente. A restauração requer muita paciência, tempo e atenção, bem como um conhecimento profundo do tipo de relógio que está sendo restaurado.
De um modo geral, existem três tipos diferentes de relógios antigos com os quais um relojoeiro lida. Um relógio de parede é qualquer relógio que se pendure e tenha uma base montada, incluindo relógios cuco. Os relógios altos têm uma base que repousa no chão, sendo que o mais comum é o relógio de pêndulo. Os relógios Mantel ficam em prateleiras de vários tipos e são, talvez, os mais comuns. Os serviços de restauração de relógios antigos freqüentemente estendem sua cobertura para relógios antigos e relógios de bolso, além de outros tipos de relógios.
A maioria dos relógios antigos são dispositivos intrincados e complexos, portanto, a restauração de relógios antigos pode levar algum tempo para ser concluída, dependendo do relógio e do problema específico. O primeiro passo para a restauração é familiarizar-se com o relógio que precisa ser consertado ou procurar um relojoeiro. Relojoeiros profissionais são raros, mas aqueles que estão disponíveis geralmente se familiarizaram com uma vasta gama de relógios antigos.
Um relojoeiro será capaz de determinar a causa do problema ou as necessidades de renovação necessárias. Depois que o horologista recebe o relógio, é necessário desmontá-lo. Durante esta fase, todo o relógio é desmontado e examinado de forma mais minuciosa, permitindo ao reparador adquirir uma familiaridade profunda com o relógio.
Após a desmontagem, cada peça do relógio é limpa. É comum na restauração de relógios antigos que um grau considerável de acúmulo se acumulou no relógio desde sua montagem, já que a maioria dos proprietários não está equipada para desmontar esses relógios e limpá-los adequadamente. As peças consideradas utilizáveis durante a inspeção são então limpas ou recondicionadas, enquanto as peças não utilizáveis serão substituídas, seja adquirindo a peça em outro lugar ou mandando-a fabricar sob encomenda.
A próxima etapa no processo de restauração do relógio antigo é o reparo do próprio relógio. O horologista faz as mudanças necessárias no maquinário interno e na engenharia. Dependendo da complexidade do problema, esse estágio pode durar um longo período de tempo. Um relojoeiro deve levar o seu tempo ao concluir a fase de reparo.
Para garantir que o reparo foi bem-sucedido e que o relógio funcionará em condições normais, ele é totalmente testado. Um teste geralmente dura alguns dias, durante os quais o horologista verifica cada um dos relógios antigos que está consertando. Após a fase de teste ter sido concluída, o relógio é montado novamente e devolvido ao seu dono.