A síndrome do coração partido é uma condição que simula um ataque cardíaco fulminante e que surge como resultado de um estresse extremo. A morte de um ente querido ou outro evento traumático normalmente desencadeia os eventos que levam à síndrome do coração partido. Geralmente é causada por um aumento prolongado na adrenalina, o hormônio que o corpo humano libera durante períodos de estresse extremo e perigo percebido. Isso pode eventualmente atordoar o coração, causando sintomas e reações corporais semelhantes aos que se apresentam durante um ataque cardíaco real. A principal diferença entre essa condição e a parada cardíaca é que os sintomas da síndrome do coração partido são totalmente reversíveis e não causam danos permanentes.
Em muitos casos, a síndrome do coração partido, que atende pelo nome clínico de cardiomiopatia de estresse, é facilmente confundida com um ataque cardíaco pelos médicos e outros profissionais de saúde. Os sintomas são geralmente semelhantes ou idênticos e podem incluir falta de ar, dor no peito, fluido nos pulmões e insuficiência cardíaca. Existem muitas diferenças distintas, no entanto, que só podem se tornar aparentes após um exame mais detalhado do paciente. Antes que isso seja feito, a cardiomiopatia de estresse pode ser tratada como um ataque cardíaco, a fim de retornar o coração aos ritmos normais e estabilizar o paciente.
Os testes que podem confirmar o diagnóstico da síndrome do coração partido incluem uma inspeção do músculo cardíaco e dos tecidos e artérias circundantes. Ao contrário das vítimas de ataque cardíaco, aqueles que sofrem de cardiomiopatia de estresse são normalmente saudáveis, sem bloqueios nas artérias ou veias e sem desfiguração perceptível do músculo cardíaco em si. Outros testes incluem a coleta de amostras de sangue para verificar a falta de enzimas normalmente liberadas durante um ataque cardíaco e exames de ressonância magnética que revelam que nenhum dano muscular ocorreu como ocorreria em um ataque cardíaco. Isso, combinado com o histórico do paciente que confirma a presença de um evento traumático, pode levar a um diagnóstico firme.
Felizmente, aqueles que sofreram da síndrome do coração partido quase sempre são capazes de se recuperar totalmente sem causar danos ao coração a longo prazo. Podem ser administrados medicamentos para reduzir os sintomas de estresse e, muitas vezes, é oferecida terapia. Isso pode reduzir a produção e a reação do paciente aos hormônios do estresse, reduzindo assim o risco de episódios repetidos.
A cardiomiopatia de estresse não causa os mesmos padrões de contração de um ataque cardíaco e não deve ser confundida com um ataque cardíaco induzido por estresse. Os efeitos do estresse no coração e quais pacientes correm mais risco de desenvolver a síndrome do coração partido permanecem amplamente desconhecidos, embora pareça que as mulheres idosas e de meia-idade são as vítimas mais comuns. Pesquisas estão sendo conduzidas para descobrir se há uma predisposição genética para cardiomiopatia, que é uma explicação para porque algumas pessoas ficam aflitas e outras não.