A síndrome do leite alcalino é uma forma de hipercalcemia, uma alta concentração de cálcio no sangue, causada pela ingestão excessiva de cálcio. Pacientes com essa condição podem beber uma quantidade substancial de leite, como indica o nome, e também tomar suplementos de cálcio para aumentar a quantidade de cálcio em suas dietas. Quando o nível fica muito alto, a química do sangue se torna alcalina e pode começar a causar danos aos rins. O paciente pode começar a experimentar uma cascata de reações relacionadas à disfunção renal.
Essa condição foi observada inicialmente em pacientes com úlceras pépticas, que foram encorajados a tomar produtos de cálcio e beber leite para limitar os efeitos de suas úlceras. Mudanças nas abordagens para o tratamento da úlcera reduziram a incidência neste cenário. Hoje, a síndrome do leite-álcali ainda pode ser observada em alguns pacientes que tomam comprimidos de bicarbonato em excesso para controlar a dor da úlcera em casa, mas também pode ser observada em pacientes que usam suplementação de cálcio para reduzir o risco de osteoporose e no tratamento de outros doenças.
Pode levar apenas 2 gramas de cálcio na dieta por dia para desenvolver a síndrome do leite-álcali. Alguns pacientes parecem ter maior risco porque seus corpos absorvem cálcio mais prontamente, especialmente se eles estão bebendo leite fortificado com vitamina D. Os pacientes podem desenvolver sintomas como náuseas, diminuição do apetite, fraqueza, fadiga e pedras nos rins. Paradoxalmente, a síndrome do leite-álcali pode aumentar o risco de fraturas, ao contrário das expectativas dos pacientes acostumados a ouvir que o aumento da ingestão de cálcio pode reduzir a incidência de ossos quebrados.
O médico pode diagnosticar a síndrome do leite alcalino com alguns exames de sangue e urina para aprender sobre a química do sangue e a função renal. Essas informações, junto com uma entrevista com o paciente, podem fornecer dados suficientes para o médico fazer um diagnóstico confiável. O tratamento imediato envolve a redução da ingestão de cálcio a um nível mais seguro. Se o paciente tiver um problema médico subjacente que contribuiu para a alta ingestão de cálcio, também pode ser necessário discutir técnicas alternativas para controlar o problema.
Os pacientes que tomam suplementos de cálcio não devem correr risco de desenvolver a síndrome do leite alcalino se seguirem as recomendações com os suplementos. Um médico pode fornecer ao paciente conselhos sobre a dosagem para garantir que a ingestão de cálcio do paciente permaneça dentro de uma faixa segura. Os pacientes que começam a notar problemas como episódios repetidos de náusea e fadiga podem querer discuti-los com um médico para explorar as possíveis causas e opções de tratamento.