A ablação hidrotermal é um tipo de ablação endometrial, que destrói o excesso de tecido endometrial no útero para reduzir o sangramento excessivo. Envolve a lavagem do útero com água aquecida para remover o revestimento do útero e / ou miomas ou pólipos, que são tumores não cancerosos. Geralmente é um procedimento seguro e eficaz para aliviar ou interromper completamente a menstruação na maioria das mulheres, embora uma minoria de mulheres ainda necessite de uma histerectomia para interromper o sangramento excessivo.
O médico primeiro fará testes para determinar o motivo do sangramento excessivo, descartando câncer e desequilíbrios hormonais, uma vez que a ablação hidrotermal não é apropriada para essas condições. A anestesia geral é geralmente usada para o procedimento, embora alguns médicos possam usar anestesia local e sedação. O colo do útero é dilatado e, em seguida, um pequeno tubo é inserido através da vagina até o útero. O líquido é bombeado pelo tubo, depois é aquecido e circula dentro do útero por cerca de dez minutos. Normalmente, a paciente pode ir para casa no mesmo dia e terá descamação do revestimento uterino, semelhante a um período menstrual, ao longo de alguns dias a algumas semanas.
Normalmente, uma ablação hidrotérmica torna impossível ter filhos no futuro porque o revestimento uterino será muito fino para suportar um óvulo fertilizado. Por esse motivo, o procedimento só é realizado se a mulher tiver certeza de que não deseja nenhum ou mais filhos. O procedimento não é um substituto para o controle de natalidade e é possível que a gravidez ocorra em algumas mulheres, já que os ovários não são afetados e ainda produzem óvulos viáveis, embora essas gravidezes tenham maior probabilidade de terminar em aborto espontâneo ou sejam problemáticas. Métodos hormonais, de esterilização ou de barreira de controle de natalidade são boas opções após a ablação hidrotermal, uma vez que a ablação endometrial não afeta o risco de infecções sexualmente transmissíveis na mulher.
Como acontece com qualquer procedimento médico, a ablação hidrotérmica apresenta alguns riscos. As mulheres podem ter reações adversas à anestesia usada, podem sangrar excessivamente durante o procedimento e precisar de transfusões de sangue ou podem desenvolver uma infecção no sistema reprodutor após o procedimento. É raro, mas possível que a vagina, o colo do útero, o útero, a bexiga ou outras estruturas vizinhas sejam danificadas em algum grau durante o procedimento. Os coágulos sanguíneos são outra complicação rara. O médico que realiza a ablação pode explicar todos os riscos potenciais e os sinais de complicações que os pacientes devem observar, como sangramento excessivo ou dor.
A ablação hidrotérmica não é eficaz para todas as mulheres, e algumas ainda precisarão de uma histerectomia para interromper completamente o sangramento uterino excessivo. É possível que o tecido endometrial volte a crescer, necessitando de um procedimento repetido ou da decisão de realizar uma histerectomia. A ablação endometrial é uma boa opção antes de considerar a histerectomia porque é muito menos invasiva que a histerectomia, que é uma cirurgia de grande porte que pode exigir meses de cura.