A água acidulada é uma solução química produzida pela mistura de um ácido com água. Tem muitas aplicações culinárias, a maioria das quais se concentra em reter a cor. É muito fácil fazer este tipo de água em casa adicionando um ácido como vinagre, sumo de lima, sumo de limão ou vinho branco à água e agitando para distribuir o ácido. A água acidulada resultante deve ser usada de forma relativamente rápida. A maioria dos cozinheiros mistura um novo lote para cada uso pretendido.
Evita o escurecimento de frutas e vegetais frescos
Uma das aplicações mais úteis da água acidulada é como molho para frutas e vegetais para evitar o escurecimento. Frutas como maçãs, abacates e peras podem ser mergulhadas na água para retardar o processo de escurecimento. O mesmo pode ser feito com muitos vegetais. A água não irá parar completamente o escurecimento, mas irá retardá-lo bastante, mantendo as frutas ou vegetais com aspecto fresco e crocante se forem comidos crus. Além disso, o sabor ligeiramente ácido da água pode ser agradável ao paladar.
Quando a água acidulada evita o escurecimento, ela o faz de duas maneiras. Revestir uma fruta ou vegetal com água reduz a quantidade de oxigênio à qual as porções cortadas são expostas. O escurecimento é causado pela oxidação, portanto, a taxa de escurecimento será reduzida. O ácido reduz os níveis de potenz hidrogênio (pH) na superfície dos alimentos, o que também retarda o processo de escurecimento. Ao usar um molho de água com ácido, o alimento não deve ficar saturado, ou terá um gosto empapado, e deve ser seco antes de ser comido ou usado.
Usos na culinária
Também existem utilizações para este tipo de água na cozinha. Os vegetais cozidos em água acidulada retêm a cor em vez de ficarem grisalhos ou dourados quando são cozidos. Isso pode fazer com que os vegetais cozidos pareçam muito mais apetitosos, e o leve toque de ácido afetará o sabor. Essa água também é usada na caça furtiva porque o pH mais baixo da água ajudará as proteínas de ingredientes como ovos e peixes a cozinharem bem.
Usos na água potável
Algumas pessoas também gostam de beber água acidulada. O sabor neutro da água comum não é atraente para algumas pessoas, enquanto a água com um toque de ácido tem um sabor mais crocante e refrescante. Se uma pessoa tem dificuldade para beber a quantidade diária recomendada de água, preparar uma garrafa de água pode ser uma boa ideia. O suco de limão e o suco de limão são considerados os melhores aditivos para fazer água acidulada para beber, e um raminho de hortelã pode tornar o sabor ainda mais apetitoso.