A algacultura ? uma t?cnica usada para cultivar certos tipos de algas, principalmente microalgas, como o fitopl?ncton, que s?o f?ceis de cultivar em condi??es controladas. H? uma variedade de usos para as algas, tanto selvagens quanto cultivadas, tornando a algicultura uma linha de busca potencialmente lucrativa em algumas regi?es do mundo. V?rias empresas t?m fazendas de algicultura ativas e muitas tamb?m vendem suprimentos para pessoas que desejam cultivar suas pr?prias algas em casa.
Essa t?cnica ? considerada um ramo da fam?lia maior da aquicultura, o cultivo de organismos aqu?ticos. A aquicultura pode ser desafiadora, pois as pessoas devem ser capazes de replicar as condi??es naturais necess?rias para esses organismos em ambientes rigidamente controlados e, ao mesmo tempo, gerar lucro. Nem todas as criaturas s?o adequadas para a aquicultura; as microalgas parecem se sair muito bem em instala??es de algacultura, levando os bi?logos a acreditar que ela tem uma grande promessa.
Em uma instala??o de algicultura, os agricultores criam um ambiente contido com um meio de crescimento nutritivo e um substrato para crescer e, em seguida, “semeiam” com algas. As algas podem ser colhidas de v?rias maneiras; muitas instala??es de algacultura usam telas convenientes como meio de crescimento, simplesmente puxando as telas quando elas se enchem de algas. Em uma fazenda bem mantida, as colheitas regulares poderiam ser poss?veis com o uso de canetas rotativas, garantindo uma colheita durante o ano todo.
Um dos usos mais ?bvios da algacultura ? para suplementos nutricionais e alimentos, uma vez que as algas s?o usadas como parte da dieta humana em muitas regi?es do mundo h? s?culos. As algas tamb?m podem ser usadas para produzir biopl?sticos, combust?veis e certos produtos farmac?uticos; o ambiente controlado aumenta a efici?ncia, garantindo que apenas as algas mais adequadas sejam cultivadas e permitindo que as fazendas produzam algas suficientes para tornar rent?vel a colheita das algas. O alto volume tamb?m possibilita que as pessoas invistam na pesquisa e no equipamento necess?rio para utilizar as algas.
As fazendas de algas tamb?m podem ser potencialmente usadas para mitigar a polui??o. Em ?reas onde nutrientes excessivos entram no oceano, por exemplo, instala??es de algacultura podem ser estabelecidas para absorver os nutrientes enquanto produzem um produto ?til, evitando assim a morte de peixes no mar. Muitas esp?cies de algas tamb?m podem processar poluentes, como ?leo derramado e produtos qu?micos, de modo que fazendas m?veis de algas poderiam ser usadas para responder a derramamentos e outros problemas de polui??o, com as algas resultantes sendo usadas em uma capacidade n?o alimentar.