A alopecia sazonal afeta os animais, geralmente nos meses de inverno, quando os pelos caem e a pele fica escura. A causa da alopecia sazonal não é conhecida, mas pode estar relacionada à falta de luz solar, onde os invernos rigorosos são comuns. Também chamada alopecia por flanco sazonal, a condição ocorre com mais freqüência em certas raças e em regiões com pouca luz solar.
A alopecia da estação geralmente aparece nos flancos, na parte frontal das pernas traseiras e, geralmente, nos dois lados do corpo do animal. O cabelo pode cair completamente, deixando a pele escura e pigmentada. Também pode aparecer no nariz, orelhas e base da cauda do animal. Em alguns casos, o cabelo cresce para trás, mas fica descolorido.
Certas raças de cães são mais propensas a alopecia sazonal, incluindo boxer, bulldog, Airedale e schnauzer. Também é comum em labradores, Akitas, terriers escoceses e pinschers Doberman. A alopecia sazonal é diagnosticada por raspagens na pele. Alguns veterinários acreditam que a condição pode ser hereditária porque pode aparecer em mais de um animal da mesma ninhada.
Os animais podem perder o cabelo uma única vez ou a perda de cabelo pode ser repetida a cada ano na mesma área do corpo. Geralmente, o cabelo cresce novamente quando o animal é exposto à luz solar na primavera, mas em alguns animais a perda de cabelo é permanente. Normalmente, a área afetada pela queda de cabelo não está inflamada e não coça.
A alopecia sazonal não representa risco à saúde dos animais, a menos que esteja ligada a sintomas de doenças subjacentes que causam queda de cabelo. Em alguns animais, as injeções de melatonina ajudam o cabelo a crescer mais rapidamente. Os produtores de vison às vezes usam melatonina para promover casacos grossos durante os meses de inverno.
O derramamento excessivo pode indicar sinais de outros distúrbios. A doença de Cushing é uma disfunção hormonal que aponta para um problema com a glândula pituitária do animal. O hipotireoidismo é a causa mais comum de perda de cabelo em animais; produz uma camada fina e perda excessiva de cabelo. O diabetes animal, uma doença imunológica, também provoca perda de cabelo anormal. Um veterinário pode descartar esses distúrbios através de exames de sangue para determinar se a alopecia sazonal está presente.