Freqüentemente referido como um estado de declínio androgênico no envelhecimento do homem (ou ADAM, para abreviar), a andropausa se refere a um conjunto de sintomas de saúde que muitas vezes são agrupados sob o título cultural popular de menopausa masculina. Muitos dos sintomas estão ligados a origens físicas, como o declínio da produção de testosterona. Aqui estão algumas informações básicas sobre o fenômeno da andropausa, incluindo alguns dos métodos de tratamento atuais.
Existem algumas divergências sobre se a andropausa é realmente uma condição clínica. Uma escola de pensamento afirma que, como muitos dos sintomas estão diretamente ligados a uma mudança na produção de testosterona à medida que o homem envelhece, a condição realmente merece classificação. Outras pessoas acreditam que as mudanças químicas são relativamente irrelevantes para a maioria dos sintomas e que a condição é mais apropriadamente considerada um fenômeno social ou cultural. Qualquer que seja a divergência sobre como exatamente a andropausa deve ser classificada, há um consenso quase universal de que referir-se à condição como menopausa masculina é incorreto. A menopausa feminina sinaliza o fim da vida quando uma mulher pode ter filhos, enquanto a andropausa raramente impede que um homem tenha filhos.
Existem várias condições físicas e emocionais associadas à andropausa. Mudanças na libido são comuns, com a qualidade da ereção masculina às vezes mudando também. Níveis mais baixos de testosterona também podem levar à falta de energia em geral, o que por sua vez pode causar algumas mudanças na capacidade de concentração, aumento da sensibilidade à luz e som e depressão emocional. Muitos médicos recomendam uma série de terapia de reposição de testosterona. Essencialmente, essa forma de terapia tem a ver com injeções ou outros meios de absorção de doses de reposição de testosterona. A dosagem irá variar, dependendo das conclusões do médico assistente. A terapia de reposição é auxiliada por mudanças nos padrões de dieta e exercícios. Combinadas, essas abordagens ajudam a melhorar a condição física geral, bem como a perspectiva mental.
Uma vez que muitos homens relutam em consultar um médico, especialmente quando se trata de mudanças no desejo e desempenho sexual, o número de homens que estão atualmente recebendo tratamento para a andropausa pode ou não ser representativo da população masculina em geral. Enquanto todos os homens experimentam um declínio na produção de testosterona com o passar dos anos, alguns homens experimentam um declínio mais lento. Freqüentemente, o nível de atividade física e condicionamento, bem como os hábitos alimentares, podem minimizar a gravidade dos sintomas associados à doença.