Apixaban é um anticoagulante usado para prevenir a formação de coágulos sanguíneos. Este medicamento é administrado a pacientes que se submeteram recentemente a cirurgias nos joelhos ou quadris e naqueles com fibrilação atrial. Ainda não está disponível ao público, embora estudos iniciais mostrem que é um tratamento eficaz.
Embora o apixaban faça parte da classe dos anticoagulantes, seu mecanismo de ação é diferente de outros anticoagulantes. Existem várias enzimas que desempenham um papel no processo de formação de coágulos sanguíneos. O apixabano interfere com o fator Xa, enquanto outros anticoagulantes previnem a formação de coágulos sanguíneos ao interferir com outras enzimas.
Estudos recentes da droga mostraram que o apixaban é tão ou mais eficaz que os medicamentos concorrentes. Quando foi testado contra um medicamento concorrente em 2007, mostrou-se eficaz na prevenção da formação de coágulos sanguíneos após uma cirurgia no joelho. Outros estudos em 2010 mostraram que é mais eficaz do que seus concorrentes na prevenção de coágulos sanguíneos perigosos que podem se formar como resultado de uma cirurgia de quadril.
O principal perigo de tomar um anticoagulante como o apixaban é que o paciente pode apresentar sangramento com risco de vida. Com a capacidade de criar coágulos sanguíneos comprometida, o sangramento continua sem controle, o que pode levar a uma grave perda de sangue. Este é um risco associado ao uso de qualquer anticoagulante e, na maioria dos pacientes, o apixaban não demonstrou causar maior ou menor risco de sangramento do que qualquer outro medicamento.
Embora parecesse que o apixaban estava tendo um bom desempenho nos testes, ele causou sangramento perigoso em pacientes que sofriam de síndrome coronariana aguda e que estavam recebendo terapia antiplaquetária além do apixaban. Os estudos foram interrompidos para esses pacientes em novembro de 2010, embora a medicação ainda seja considerada segura para outros grupos de pacientes.
Embora a coagulação seja necessária para controlar o sangramento, em certas circunstâncias pode representar um sério risco à vida do paciente. A cirurgia articular nos joelhos ou quadris pode colocar um paciente em risco particular de desenvolver coágulos nos grandes vasos sanguíneos das pernas. Esses coágulos, se forem desalojados, podem ficar presos no caminho para o coração ou o cérebro, causando derrame ou ataque cardíaco. Muitos pacientes que se submetem a esses tipos de cirurgia recebem anticoagulantes, como o apixaban, para ajudar a reduzir o risco.