Arte LED é qualquer arte construída com diodos emissores de luz. Esse tipo de arte se enquadra em quatro categorias principais: arte de rua, arte publicitária, arte do entretenimento e arte estética. É amplamente variada devido à disponibilidade de LEDs em diferentes tamanhos e cores.
O principal componente da arte do LED, o LED, é um diodo semicondutor. Os LEDs permitem que a corrente flua em apenas uma direção. Quando a tensão é aplicada ao elemento semicondutor, a energia é liberada na forma de fótons ou luz. Toda luz é energia em diferentes comprimentos de onda; portanto, cores diferentes de LEDs representam diferentes níveis de energia. Os LEDs oferecem várias vantagens sobre outras fontes de luz, incluindo compacidade, longevidade, ligar e desligar rapidamente e baixo consumo de energia. Na arte, os LEDs são vantajosos porque os artistas podem usá-los em uma ampla variedade de configurações.
A arte de rua, incluindo a arte de rua com LEDs, é amplamente definida como qualquer arte nas ruas que não seja grafite e geralmente tem uma mensagem ou finalidade distinta, geralmente política. A arte publicitária em LED destina-se a chamar a atenção para produtos ou serviços à venda. A arte de entretenimento LED é apresentada apenas para efeitos visuais ou divertidos em eventos e é frequentemente removida rapidamente. A arte estética usando LEDs é uma arte que, como esculturas, pinturas ou desenhos tradicionais, deve permanecer em uso e valorizar-se ao longo do tempo devido ao seu apelo visual e de beleza. Às vezes, a arte de LED se sobrepõe a categorias, como uma camiseta de LED usada “por diversão”, mas que também promove uma empresa.
As pessoas não desenvolveram arte LED até a parte posterior do século XX. A razão é que os primeiros LEDs não apareceram na cena elétrica até por volta de 1962. Esses primeiros LEDs eram principalmente de cor vermelha porque cientistas e trabalhadores eletrônicos não haviam descoberto a logística do uso de diodos semicondutores em todo o espectro de energia e cor. Isso significava que as opções artísticas dos LEDs eram extremamente limitadas e que a luz produzida a partir dos LEDs não era significativa o suficiente para causar um grande impacto.
À medida que a tecnologia avançava, cientistas e trabalhadores eletrônicos aprenderam a criar uma ampla variedade de LEDs adequados para diversas configurações e propósitos. Posteriormente, os artistas de LED ganharam uma enorme paleta de cores e tamanhos. Como um artista decide usar essa paleta depende de sua visão individual. Semelhante a qualquer outra arte, os artistas de LED geralmente desenvolvem seus próprios estilos que os diferenciam de outros artistas e que eventualmente se destacam como assinaturas identificáveis.