O chá de manteiga, também conhecido como po cha, é uma bebida quente feita de chá preto, sal e manteiga. Leite ou leite em pó também é frequentemente adicionado. A criação desta bebida é mais amplamente atribuída aos monges tibetanos, que normalmente usam manteiga feita com leite de iaque para fazer o chá. Os tibetanos costumam beber várias tigelas por dia, pois acreditam que isso os aquece nas temperaturas frias das montanhas e lhes dá energia. Embora o chá com manteiga tradicional, feito pelos monges, requeira um processo relativamente árduo, é bastante simples de fazer em casa usando produtos de uma mercearia.
Muitas pessoas em sintonia com a cultura asiática gostam de chá de manteiga, e foi sugerido que a bebida quente pode ser uma tradição divertida e saborosa de férias durante os meses frios. Esta bebida pode ser preparada com apenas alguns ingredientes disponíveis. Os sacos de chá preto podem ser comprados em praticamente qualquer supermercado ou loja de produtos naturais. O primeiro passo para fazer esta bebida é geralmente ferver água e macerar os saquinhos de chá ou folhas de chá soltas por alguns minutos.
Um liquidificador ou batedeira é freqüentemente usado para fazer chá de manteiga, o que pode produzir os melhores resultados. Manteiga, sal e leite são adicionados ao chá preto e misturados ou agitados até que a mistura esteja completamente liquidificada. O resultado é tipicamente uma bebida cremosa e espumosa que é servida em xícaras de chá ou tigelas.
No Tibete, onde os supermercados com saquinhos de chá pré-embalados e manteiga não são abundantes, o processo de fazer o chá com manteiga pode levar algum tempo e esforço. O chá preto, freqüentemente encontrado na região de Pemagul, no Tibete, é fervido em água por várias horas. Esta etapa cria o primeiro ingrediente do po cha tradicional, chamado chaku. A manteiga é geralmente batida à mão e, junto com o leite, adicionada à água fervente com um pouco de chaku.
O povo do Tibete considera o chá com manteiga por muitas razões. Como eles vivem em altitudes relativamente altas, o calor da bebida e o alto teor de calorias (kilojoule) fornecem calor e energia suficientes. Para alguns, é costume oferecer aos convidados uma tigela de po cha, que é reabastecida cada vez que o convidado toma pelo menos um gole. Acredita-se que o anfitrião de um hospital nunca deixará um hóspede com uma tigela vazia.
Embora o chá com manteiga, como o nome pode sugerir, não seja normalmente considerado uma bebida saudável, acredita-se que o chá preto com o qual é feito tenha vários benefícios à saúde. As folhas de chá são ricas em antioxidantes, que têm a capacidade de combater os radicais livres no corpo que poderiam criar problemas de saúde como o câncer. O chá preto também estimula o sistema imunológico e ajuda o corpo a combater doenças.