Caldo verde, literalmente “sopa verde”, é um prato tradicional português e brasileiro feito de batata e couve. Obtém a cor verde característica da couve e é tradicionalmente servido com enchidos portugueses como o chouriço ou a linguiça, mas em alternativa podem ser utilizadas outras carnes. Caldo verde é comumente servido em comemorações portuguesas e brasileiras. É frequentemente considerado o prato nacional de Portugal e é servido em todo o país, desde famílias camponesas a hotéis de luxo.
Caldo verde teve origem no Minho, província do norte de Portugal, de 1936 a 1976. Hoje, a região está dividida nos distritos de Viana do Castelo e Braga. Embora tenha sido apenas uma província oficial durante o século 20, o Minho tem uma longa história. Outrora chamada Entre Douro e Minho por se estender entre os rios Douro e Minho, a região esteve sob ocupação celta e romana e conserva grande parte da cultura e arquitetura celta. O caldo verde não se limita à região do Minho, mas é um prato popular em toda a cultura portuguesa.
O caldo verde é um prato simples e leve que pode ser servido sozinho ou como parte de uma refeição maior. É uma refeição equilibrada e um prato popular de inverno. A sopa é tradicionalmente acompanhada de broa, um pão de milho fermentado com fermento. No Brasil, a broa é aromatizada com erva-doce.
O caldo verde começa com um caldo de batata, feito o mais leve possível. As folhas da couve são então cortadas em fatias finas e escaldadas para que fiquem verdes brilhantes. A couve deve ser abundante o suficiente para dar textura e cor à sopa, e fatias ultrafinas são essenciais. Nas cozinhas modernas, um processador de alimentos pode ser útil para cortar a couve com precisão.
Pouco antes de servir, a couve escaldada é adicionada à sopa com um pouco de azeite e deixada ferver por cinco minutos. O azeite adiciona perfume e um pouco de gordura ao produto final. Por fim, a sopa é servida sobre linguiça de porco em fatias muito finas. Diferentes regiões de Portugal têm as suas próprias versões de enchidos.
O Caldo Verde é um prato versátil e aberto a substituições. Por exemplo, pode-se usar couve em vez de couve, e calabresa ou linguiça se for difícil encontrar linguiça portuguesa. Algumas pessoas fazem a sopa com ensopado de boi ou lombo de porco, e outras incluem feijão branco para uma sopa mais forte. Cebola, alho, sal e pimenta são freqüentemente usados como temperos.