Captura regulatória é uma situação em que uma agência governamental responsável por regular um setor específico se vê advogando pelas principais empresas do setor, em vez dos interesses dos membros do público. As pessoas podem se referir a essas agências como “agências capturadas”. Existem várias etapas que governos e organizações podem adotar para limitar a possibilidade de captura regulatória.
Esta situação é muito comum; as empresas geralmente trazem dinheiro e pressão substanciais quando as agências reguladoras tomam decisões, enquanto os membros do público podem não expressar muito interesse ou podem não ter a influência de membros do setor. Quando a maioria dos insumos recebidos por uma agência é proveniente dos setores que deveria regular, há uma tendência a começar a responder a isso, moldando as orientações políticas a favor desses setores. Pode ser difícil manter a independência e a integridade.
Às vezes, a captura regulatória é óbvia. As empresas podem usar ferramentas como férias pagas, voos de luxo gratuitos e outras vantagens para atrair funcionários enquanto avaliam questões políticas. A legalidade de tais atividades pode ser ambígua. Em algumas nações, os governos têm políticas muito rígidas para impedir a captura regulatória. Eles tentam limitar a influência externa, não permitindo que agências ou funcionários aceitem presentes de terceiros, e exigem que as pessoas divulguem tentativas de presentes e subornos. Em outras nações, a regulamentação pode ser mais frouxa, ou os membros de uma agência concordam coletivamente em contornar a lei.
O problema pode ser agravado por questões políticas. As empresas não apenas pressionam as agências governamentais, mas também desempenham um papel no processo eleitoral com doações para campanhas políticas e outros apoios políticos. As empresas podem pressionar pela eleição de pessoas favoráveis aos interesses para garantir nomeações políticas benéficas e manobras políticas, criando uma rede de influência que pode ser difícil para as agências escaparem. Especialmente quando as agências têm recursos e pessoal limitados, pode ser muito fácil acabar nos bolsos da indústria, mesmo com um desejo consciente de evitar essa situação.
As medidas para lidar com a captura regulatória além da limitação de presentes podem incluir pessoal rotativo frequentemente para impedir o desenvolvimento de relacionamentos entre agências e empresas, estabelecendo políticas claras para solicitar feedback e comentários sobre as atividades regulatórias propostas e o uso regular de auditoria externa. O escrutínio dos membros da mídia também pode ser útil, pois lembra as agências que o público está assistindo. Os protestos da mídia sobre exemplos particularmente flagrantes de captura regulatória tendem a resultar em maiores tentativas para evitar futuros incidentes.
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