O Fundo Monetário Internacional (FMI) é uma organização internacional sediada nos Estados Unidos que promove a manutenção de uma economia global saudável. Existem 185 países membros no FMI, o que significa que quase todos os países do mundo estão no FMI, e poucos países que não pertencem são geralmente representados indiretamente. No curso de suas operações diárias, o FMI trabalha em estreita colaboração com o Banco Internacional de Reconstrução e Desenvolvimento, mais conhecido como Banco Mundial.
As bases para o estabelecimento do FMI foram lançadas na conferência de Bretton Woods, em 1944. As nações da conferência concordaram que era necessário colocar em ação um plano rápido para promover a recuperação econômica após a Segunda Guerra Mundial. O objetivo era disponibilizar fundos prontamente para a reconstrução e a reconstrução das principais economias que haviam sido devastadas pela guerra e, a partir daí, o FMI naturalmente se expandiu para uma organização de alcance internacional.
Um dos papéis-chave do FMI na economia global é como um credor para países que estão lutando economicamente. O FMI faz empréstimos com fundos investidos por seus países membros. O Fundo também facilita o intercâmbio de moedas em todo o mundo e promove o comércio internacional, mantendo um olho na saúde da economia internacional e realizando reuniões regulares para que seus países membros discutam questões importantes.
Cada nação membro do FMI recebe uma cota com base em fatores como a força de sua economia e a estabilidade de seu governo. A cota determina a influência que a nação membro possui no FMI e a quantidade de dinheiro que a nação pode emprestar. Cada país também recebe um número de Direitos de Saque Especiais (DSE) com base em sua cota. Os DSE permitem que os países membros utilizem a reserva de moeda do FMI e são rotineiramente usados na contabilidade internacional. De fato, os DSE às vezes chegam muito perto de uma moeda internacional.
O trabalho do FMI às vezes é criticado por pessoas preocupadas com os países em desenvolvimento. Os empréstimos do FMI geralmente vêm com termos conhecidos como condicionalidades que algumas pessoas consideram exploradoras ou improdutivas. As condicionalidades podem colocar o que é percebido como um fardo injusto para os beneficiários dos empréstimos do FMI, ou podem ditar a política nacional de uma maneira que nem sempre beneficia a população. Mais notavelmente, o FMI geralmente exige programas de Ajuste Estrutural que forçam seus beneficiários a abrir-se ao livre comércio, às vezes em termos que não são muito favoráveis.
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