Existem várias formas de ceratoconjuntivite; ceratoconjuntivite seca, ceratoconjuntivite atópica e ceratoconjuntivite primaveril estão entre as mais comuns. Cada um apresenta alguns sintomas e métodos de tratamento distintos. Alguns são mais prevalentes entre os adultos, enquanto outros afetam principalmente as crianças.
A ceratoconjuntivite seca também é conhecida como olho seco ou secura da córnea e da conjuntiva. Como os olhos estão secos, pode haver produção insuficiente de lágrimas e os olhos podem ser excessivamente sensíveis à luz, causando coceira e queimação. Outros sintomas incluem uma sensação de puxão no olho, pressão atrás do olho e uma sensação de que há algo no olho.
Certas atividades pioram a ceratoconjuntivite seca. Por exemplo, digitar em um computador, ler, assistir TV, tudo reduz a taxa com que uma pessoa pisca e isso pode causar irritação nos olhos. Além disso, ambientes com fumaça, poeira ou correntes de ar também podem aumentar os sintomas; no entanto, muitas pessoas afetadas pela doença descobrem que seus sintomas melhoram se o ambiente estiver úmido. Além disso, o uso de certos fármacos com efeito secante, como isotretinoína, tranquilizantes, anticoncepcionais orais ou diuréticos, também pode causar um aumento dos sintomas.
Com ceratoconjuntivite seca, é improvável que uma pessoa enfrente a cegueira total. Às vezes, os indivíduos afetados apresentam alguma visão embaçada ou irritação severa nos olhos. Em outros casos, a secura pode fazer com que a córnea fique espessa e com cicatrizes ou pode causar a formação de vasos sanguíneos sobre a córnea, prejudicando assim a visão da pessoa afetada. É uma condição tratável. As lágrimas artificiais geralmente podem ajudar a diminuir a inflamação e a secura e certas pomadas podem ser aplicadas aos olhos à noite para lubrificação adicional.
A ceratoconjuntivite atópica, tipicamente encontrada em homens entre 30 e 50 anos, é mais rara; no entanto, é possível que uma pessoa afetada sofra de cegueira. Pessoas que sofrem de ceratoconjuntivite atópica geralmente têm dermatite crônica, asma ou rinite. Eles também sofrem de coceira, lacrimejamento, queimação, sensibilidade à luz e secreção ocular que não é afetada pelas estações do ano. Eles podem desenvolver dobras nos olhos decorrentes de fricção crônica dos olhos e inflamação da conjuntiva ou córnea. Existem maneiras de tratar a condição, como estabilizadores tópicos do mastro, anti-histamínicos tópicos e orais, esteróides e, ocasionalmente, a cirurgia é recomendada para reduzir cicatrizes e reparar a visão.
A ceratoconjuntivite vernal, uma inflamação crônica da conjuntiva dos olhos, é mais comum em crianças, principalmente em meninos. Na verdade, quase 25% de cada 2,250 crianças que visitam as clínicas de oftalmologia na África Oriental têm a doença. Felizmente, os sintomas geralmente desaparecem quando as crianças chegam à puberdade. Os sintomas incluem coceira extrema, queimação, irritação e sensibilidade à luz. Muitas vezes, os piores sintomas são causados por alergias sazonais; portanto, o tratamento geralmente visa tratar as alergias e aliviar os sintomas.