A cirurgia de escoliose é um procedimento médico extensivo usado para corrigir uma curvatura severa da coluna vertebral. Geralmente realizada em crianças e adolescentes, a cirurgia só é realizada nos casos em que a curvatura da coluna vertebral de um indivíduo ultrapassa os 35 graus. Existem riscos significativos associados à cirurgia para escoliose e devem ser discutidos com um profissional de saúde qualificado antes de considerar a cirurgia.
O grau de curvatura da coluna vertebral de um indivíduo impacta diretamente suas opções de tratamento. Em casos de escoliose idiopática, ou sem causa conhecida, em que a curvatura da coluna vertebral de um indivíduo é inferior a 35 graus, a órtese costuma ser bem-sucedida. A cirurgia geralmente é realizada apenas em indivíduos com escoliose congênita ou neuromuscular para prevenir a progressão da curva e complicações. A progressão da escoliose é tal que, conforme a coluna vertebral gira, a cavidade torácica começa a se comprimir, deixando espaço limitado para a função respiratória. Se uma curva severa não for tratada, outras deformidades e complicações respiratórias podem ocorrer.
A correção cirúrgica da curvatura exige que sejam feitas incisões ao longo da coluna do paciente, também conhecido como abordagem posterior. Em casos de curvatura espinhal severa, as incisões são feitas no abdômen e abaixo das costelas para auxiliar na colocação da instrumentação, conhecida como abordagem anterior. A diferença entre as abordagens posterior e anterior reside na extensão da fusão necessária e na mobilidade pós-operatória.
Durante a abordagem posterior, depois que as incisões são feitas e a coluna vertebral é exposta, duas hastes de metal são colocadas ao longo de cada lado da coluna. As hastes são então ancoradas na coluna com parafusos ou ganchos para reduzir a curvatura da coluna. A ancoragem da coluna é essencial para fornecer correção de curvatura e suporte adequado para a coluna. Os discos vertebrais são removidos e porções de osso são adicionadas ao longo da espinha que se fundem, fornecendo reforço adicional.
A abordagem anterior envolve a remoção e fusão de menos vértebras e reduz o estresse na parte inferior das costas. A redução da curvatura e cicatrizes mínimas são vantagens associadas a esta abordagem cirúrgica. Uma desvantagem da abordagem anterior é que sua aplicação é limitada à correção de certos tipos de curvas escolióticas, excluindo aquelas que ocorrem ao longo da coluna torácica na parte superior das costas.
Com necessidade de hospitalização, a cirurgia da escoliose leva cerca de seis horas e é acompanhada por um longo processo de recuperação. Ao longo de aproximadamente um ano, o progresso do paciente é monitorado de perto com exames periódicos e sua atividade física é estritamente limitada. Permitindo o tempo apropriado para a cicatrização da fusão espinhal, as restrições são suspensas em incrementos de três meses. Ao final de um ano, o paciente geralmente é capaz de retomar um estilo de vida totalmente ativo.
Após a cirurgia, a coluna do paciente ficará mais reta e sem necessidade de órtese. O desenvolvimento de complicações associadas à cirurgia de escoliose é bastante significativo. As complicações podem incluir danos aos nervos, infecção e perda excessiva de sangue. Os riscos pós-operatórios adicionais associados à cirurgia de escoliose incluem falha de fusão, progressão contínua da curvatura e deslocamento da ancoragem ou quebra da haste.