O ciúme mórbido pode ser conhecido por vários sinônimos, que incluem ciúme patológico, ciúme delirante, ciúme obsessivo e síndrome de Othello. Essa condição ocorre quando uma pessoa sente um medo irracional de que um parceiro tenha sido infiel, seja atualmente infiel ou pretenda ser infiel. Embora não seja estritamente listado como uma doença mental em manuais de psiquiatria / psicologia como o Manual de Diagnóstico e Estatística, este é certamente um estado de espírito ou condição mental que é reconhecido por profissionais de saúde mental. É especialmente preocupante porque pode alimentar a violência doméstica em alguns casos, e a expressão dela por uma pessoa é motivo de preocupação.
William Shakespeare deu uma descrição quase perfeita em sua peça Othello, de acordo com algumas interpretações. Othello é facilmente convencido pelo vilão Iago de que Desdêmona está apaixonada por outra pessoa e foi infiel. Em um final trágico, Otelo estrangula Desdêmona, embora ela tenha sido perfeitamente fiel, e esse final leva muitos a se perguntar por que Otelo era tão crédulo. Alguns interpretam isso dizendo que Otelo não precisava ser convencido; ele já estava sofrendo de ciúme delirante e as ações adicionais de Iago foram o empurrão de que Othello precisava para levar esses sentimentos ao próximo nível.
Nem todos os casos reais de ciúme delirante ou mórbido terminam em assassinato, embora esse risco possa precisar ser considerado porque o ciúme expresso não é racional ou são, e pode aumentar. Mais frequentemente, porém, um parceiro que sofre com isso pode fazer coisas como perseguir um cônjuge ou namorada / namorado. Ele ou ela pode constantemente acusar o parceiro de infidelidade, e essas acusações podem surgir de trocas inocentes com outras pessoas. Além disso, um olhar ou uma conversa entre o parceiro e qualquer outra pessoa pode sempre ser interpretado como um ato de alguma forma traidor, que pode alimentar a raiva, criar mais ciúme e possivelmente causar o risco de abuso do parceiro inocente.
Há profissionais de saúde mental que pedem maior investigação legítima sobre as causas do ciúme mórbido, e muitos estudos em periódicos acadêmicos sugerem que essa condição tem um componente de doença mental. Pode surgir em certas doenças mentais em que a paranóia extrema pode ocorrer, como na esquizofrenia ou na fase maníaca da fase bipolar I. No entanto, a doença mental pode não ser tão grave e há muitas pessoas com esse problema que não têm um transtorno mental ou um transtorno considerado menos drástico, como transtorno obsessivo-compulsivo, depressão ou transtorno de ansiedade.
Um fato interessante, porém, é que o tratamento dessa forma de ciúme com medicamentos como inibidores selecionados da recaptação da serotonina (SSRIs) ou outros antidepressivos pode ter um efeito positivo. A pessoa não precisa necessariamente ter outras condições mentais. Muitas pessoas parecem responder bem a baixos níveis de medicação e, quando isso é combinado com coisas como terapia cognitivo-comportamental, pode ser uma forma de combater essa condição com eficácia. Claramente, quando outros transtornos mentais, como esquizofrenia bipolar ou paranóide, estão presentes, diferentes tipos de medicamentos são indicados.
Embora o ciúme mórbido seja frequentemente visto da perspectiva do cônjuge / parceiro que é vítima dele, ele também precisa ser considerado à luz da pessoa que sofre de paranóia. Acreditar constantemente que a traição é iminente pode ser uma experiência incrivelmente dolorosa e pode tornar uma pessoa irracional em muitos aspectos da vida. Mesmo que as crenças não sejam verdadeiras, sustentá-las pode ser emocionalmente torturante. Aqueles que sofrem dessa condição, embora possam ser menos lamentados por infligir seu medo aos outros, precisam seriamente de opções legítimas de tratamento. A intervenção precoce é um excelente preventivo à violência doméstica.
Uma revisão de pessoas diagnosticadas com essa condição sugere que ela é muito mais comum entre homens do que mulheres, mas ainda pode ocorrer na população feminina. Para ambos os sexos, é importante saber que pouco pode ser feito pelo parceiro vítima do ciúme mórbido e que os sinais desse tipo de ciúme no início do relacionamento não devem ser ignorados. Garantias de fidelidade ou amor tendem a ser completamente ineficazes, e ser parceiro / cônjuge de tal pessoa representa um risco real. O melhor remédio potencial para uma pessoa que sofre desse pensamento obsessivo ou paranóico é obter ajuda terapêutica imediatamente; para a maioria das pessoas, esse é o caminho da recuperação.