A polpa laranja dourada da abóbora não é apenas adorável de se ver e saborosa, mas quase incrivelmente versátil. No seu aspecto mais básico, cozido com um pouco de manteiga e açúcar mascavo, dá um excelente acompanhamento. A abóbora pode ser recheada, transformada em sopas cremosas ou guisados saudáveis, ou usada como base de um suflê. Adiciona fibra e densidade aos muffins de pães e pode ser usado no lugar da abóbora nas tortas. De caçarolas a pratos de massa, a abóbora em cubos ou ralada mescla docemente seu delicado sabor com outros alimentos.
Uma sopa cremosa de outono simples, saudável e deliciosa é uma coisa fácil até para um cozinheiro iniciante. Cozido em caldo de frango ou de legumes com um pouco de cebola salteada e depois jogado no liquidificador, dá um primeiro prato leve. No entanto, a abóbora funciona bem com uma miríade de outros alimentos. Uma sopa mais doce resulta quando uma maçã é adicionada. Para uma versão mais forte, couve-flor e pimentão vermelho torrado aprofundam o sabor.
Um guisado de inverno à base de abóbora em cubos, cebola e alho é um vencedor em um dia frio. Quase tudo pode entrar, de grão de bico enlatado a frango ou carne. Este guisado é igualmente delicioso se feito à moda vegetariana, substituindo a carne por tofu ou tempeh.
O estilo suflê de abóbora faz com que os comensais pensem que morreram e foram para o céu. Enquanto a palavra suflê faz alguns cozinheiros tremerem, o suflê de butternut é forte o suficiente para ficar sozinho. Bastam alguns ovos batidos, um pouco de leite e um pouco de manteiga. Para uma versão mais doce, semelhante a uma sobremesa, açúcar, canela e noz-moscada transformam o prato.
Quando a abóbora é cortada ao longo e semeada, ela apresenta o copo perfeito para todos os tipos de recheio. Arroz e queijo cheddar são uma opção, embora alguns cozinheiros prefiram um recheio à base de pão com cebola picada e ervas. Outra ideia para recheio usa presunto em cubos e maçãs, juntamente com nozes picadas.
Existem tantas receitas para caçarola de abóbora quanto cozinheiros para prepará-las. A polpa forte e densa da abóbora pode ser combinada com qualquer tipo de carne, embora as versões sem carne sejam igualmente satisfatórias. Outros vegetais como espinafre, aipo e pastinaga funcionam bem. Juntar um punhado de queijo e terminar a caçarola com pão ralado amanteigado torná-lo uma refeição.
Este versátil vegetal pode ser transformado em purê e adicionado à massa de torta ou mexido na mistura de muffins. Em vez de abóbora, muitos cozinheiros descobriram que esta abóbora funciona tão bem como recheio de torta. Não há quase nada que o poderoso butternut não possa fazer. Ele até funciona, cru e não comido, como decoração na mesa de outono.