O melaço orgânico é um xarope feito de cana-de-açúcar orgânica certificada. As folhas da cana-de-açúcar são colhidas, amassadas e fervidas, separando o açúcar da calda espessa e criando o melaço. O melaço é um adoçante natural utilizado na culinária doméstica e por fabricantes de doces e salgadinhos. Existem três tipos populares de melaço – melaço primeiro, segundo e blackstrap. Cada tipo tem um sabor diferente.
Os fabricantes processam e engarrafam melaço orgânico para usar na culinária e na panificação. O xarope pode ser usado em sua forma pura para uma variedade de propósitos, como adoçar bebidas, adicionar sabor a cereais e farinha de aveia e como adoçante para assar e cozinhar. O melaço também é um ingrediente comum em alimentos pré-fabricados, como barras de granola e biscoitos. As padarias orgânicas para animais de estimação costumam adicionar melaço às guloseimas e rações para cães, para lhes dar uma doçura natural sem adicionar ingredientes prejudiciais ao produto.
O processo de divisão do açúcar cria três tipos de melaço. Quando as folhas da cana-de-açúcar são fervidas, produz-se o primeiro melaço. O primeiro melaço tem o maior teor de açúcar e o sabor mais doce. O segundo melaço é produzido quando as folhas são fervidas pela segunda vez. Este tipo de melaço apresenta uma cor mais escura e um sabor ligeiramente amargo.
O melaço blackstrap é produzido quando as folhas da cana-de-açúcar são fervidas pela terceira vez. Ferver as folhas nas duas primeiras vezes elimina a maior parte do açúcar, dando ao melaço um gosto crocante e amargo. Embora esse tipo de melaço não forneça muita doçura, ele tem um sabor rico e uma coloração escura que pode ser usada como ingrediente de panificação ou culinária.
Certos tipos de melaço contêm enxofre. Quando as folhas da cana-de-açúcar são colhidas verdes ou imaturas, os agricultores tratam as folhas com enxofre, e um pouco de enxofre aparece no produto final. As marcas de melaço orgânico não contêm enxofre. Produtores orgânicos certificados permitem que a cana-de-açúcar atinja a maturidade e não aplicam produtos químicos ou outros agentes de tratamento nas folhas da cana-de-açúcar antes do processamento. Como resultado, os consumidores recebem um xarope feito de cana-de-açúcar puramente orgânica e sem subprodutos ou enchimentos.
O melaço orgânico é melhor para a saúde do consumidor do que açúcares refinados, que são ricos em carboidratos simples, ou adoçantes artificiais, que contêm produtos químicos e outros aditivos. O melado de blackstrap também traz outros benefícios à saúde, pois contém nutrientes e minerais da cana-de-açúcar. Este tipo de melaço fornece cálcio e ferro, bem como outros minerais.