A hipoperfusão cerebral é uma condição médica em que o cérebro experimenta uma diminuição do suprimento de sangue. Geralmente está associada à hipóxia cerebral, na qual o cérebro recebe um suprimento insuficiente de oxigênio transportado pelo sangue. Do ponto de vista médico, a hipoperfusão cerebral é o oposto da hiperperfusão cerebral, um aumento do fluxo sanguíneo no cérebro que pode causar hemorragia.
Alguns sintomas dessa condição são tonturas, dificuldades de audição e problemas de visão, como embaçamento, escurecimento ou um apagão total. Se a condição persistir, o paciente também pode suar excessivamente, ficar pálido e ter náuseas que o fazem sentir vontade de vomitar. Em casos graves, pode ocorrer perda de consciência.
Em outros distúrbios ou condições, a hipoperfusão cerebral pode ser uma causa, como em acidentes vasculares cerebrais e paralisia cerebral. Em derrames, a perda de sangue resulta em uma diminuição da atividade em algumas partes do cérebro que controlam os movimentos dos membros, visão ou fala; assim, uma pessoa que sofre um derrame é frequentemente imobilizada. Na paralisia cerebral, a hipoperfusão geralmente ocorre durante a gravidez ou na primeira infância, especificamente na parte do cérebro que controla a atividade motora. Como resultado, os pacientes com paralisia cerebral são frequentemente deficientes físicos, pois o fornecimento insuficiente de sangue causa danos permanentes ao cérebro em desenvolvimento.
A hipoperfusão cerebral também pode ser sentida como um sintoma ou efeito de um distúrbio subjacente. É o caso da síndrome de taquicardia postural (PTS), que causa redução do suprimento sanguíneo cerebral quando o paciente muda de uma posição para outra. A hipoperfusão experimentada no PTS pode afetar a cognição do paciente e até mesmo suas emoções, levando à diminuição da concentração e a um estado depressivo. Um tipo de hipotensão chamada hipotensão ortostática, ou arremesso da cabeça em termos leigos, também causa muitos sintomas associados à hipoperfusão cerebral, como tontura e deficiência visual. Além do cérebro, os músculos e outros órgãos também podem sofrer hipoperfusão, sentida como dores no pescoço, aperto no peito e dificuldade em respirar.
Muitos estudos têm mostrado que pode haver uma conexão entre a hipoperfusão cerebral e doenças que enfraquecem as habilidades cognitivas do paciente. Em 2005, um estudo recrutou grupos de “sujeitos idosos”: um grupo de sujeitos tinha doença de Alzheimer, enquanto o outro grupo foi classificado como “cognitivamente normal”. Ambos os grupos receberam exames de ressonância magnética (MRI). Os resultados das varreduras mostraram que aqueles com Alzheimer exibiam hipoperfusão substancial no lado direito do cérebro em comparação com aqueles que eram cognitivamente normais. Em 1994, um experimento envolvendo ratos revelou que a hipoperfusão crônica pode produzir mais danos neuronais do que a hipoperfusão aguda.