Commotio cordis é um problema cardíaco extremamente raro em que o coração de um paciente entra em fibrilação como resultado de uma pancada no peito precisamente no momento errado. A fibrilação fará com que a paciente perca a consciência e ela pode morrer se não receber tratamento imediato. Os médicos costumam observar o commotio cordis em eventos esportivos juvenis, pois os atletas correm mais risco de golpes no peito, e os jovens atletas têm as paredes torácicas flexíveis, tornando possível interromper o ritmo cardíaco com um golpe que pode não ser perigoso para um adulto. Às vezes, colisões com volantes em acidentes de carro podem causar danos semelhantes.
Para que o commotio cordis ocorra, o impacto deve ocorrer em uma área muito pequena do tórax, onde pode interromper o ritmo cardíaco por perturbar o coração. Também deve ocorrer durante a fase de repolarização, quando o coração está em transição de bombear sangue para receber sangue desoxigenado do resto do corpo. O momento e o posicionamento específicos necessários para que isso aconteça tornam-no muito raro; muitos atletas sofrem golpes no peito sem efeitos nocivos porque eles acontecem em um momento aceitável ou em uma área segura do peito.
É possível se recuperar da fibrilação se receber tratamento médico imediato. Sempre que alguém desmaia e parece não ter pulso, a ressuscitação cardiopulmonar deve ser fornecida. Se um desfibrilador externo automático estiver disponível, ele pode ser usado para verificar o ritmo cardíaco e preparar um choque para forçar o coração de volta à ação. Muitos campos esportivos possuem tais dispositivos para que os transeuntes possam fornecer assistência médica de emergência. Os paramédicos também podem usar seu próprio equipamento na chegada, mas com interrupções no ritmo cardíaco, cada segundo conta, e qualquer pessoa presente não deve esperar que os primeiros socorros apareçam.
Após commotio cordis, um paciente que recebe tratamento e recupera seu ritmo cardíaco normal não deve sentir nenhum efeito adverso, embora seu peito possa estar machucado. O médico pode recomendar uma avaliação se houver alguma dúvida, e é importante estar ciente de que essa condição não é culpa de um problema cardíaco preexistente ou um indicador de que o paciente terá problemas cardíacos no futuro.
No caso de uma paciente não receber tratamento para commotio cordis a tempo, ela morrerá. Atletas, técnicos e familiares podem enfrentar os riscos deste raro acidente usando protetores de tórax em jogos, sendo cuidadosos em evitar golpes no peito e respondendo prontamente se alguém cair no campo e parecer estar em perigo.