O cordão umbilical fornece ao feto todos os nutrientes necessários para ajudar a garantir o crescimento e desenvolvimento adequados durante o útero. Após o nascimento, seu bebê não precisa mais do cordão umbilical e ele é descartado como lixo hospitalar, a menos que você opte por doá-lo a um banco público de sangue do cordão umbilical. O cordão é rico em células formadoras de sangue que podem ajudar pacientes com leucemia e outras doenças fatais. O processo para doar um cordão umbilical é bastante fácil, mas requer um planejamento avançado.
A decisão de doar um cordão umbilical deve ser tomada antes da 34ª semana de gravidez devido à papelada envolvida. Fale com o seu médico ou parteira sobre a decisão e descubra se o seu hospital irá recolher a doação. A maioria dos hospitais trabalha com um banco de cordões públicos específico, e você precisará contatá-los para determinar sua elegibilidade. O banco de cordões fornecerá a você um formulário de consentimento e um questionário sobre sua saúde.
Para doar um cordão umbilical, você precisa atender a certos critérios de elegibilidade. Normalmente, você deve ter pelo menos 18 anos de idade, embora alguns bancos de sangue do cordão permitam que mulheres com mais de 16 anos façam doações. As condições que podem torná-lo inelegível para doar incluem diabetes, doenças sexualmente transmissíveis nos últimos 12 meses e certos tipos de câncer. Pessoas com o vírus da imunodeficiência humana (HIV), a maioria dos tipos de câncer, um transplante de órgão recente ou hepatite B ou C não são elegíveis.
O procedimento para doar um cordão umbilical no dia do nascimento do seu bebê não é invasivo e não interfere no trabalho de parto ou no parto. Quando você chegar ao hospital, informe a equipe de parto e parto que você está doando e a equipe cuidará do resto. Após o parto, o cordão é clampeado e seu sangue coletado em uma bolsa estéril, com um número de identificação e armazenado até que possa ser retirado pelo banco de sangue. No dia seguinte, uma amostra do sangue do cordão umbilical será retirada para teste de doenças infecciosas e, se for negativa, será entregue no banco público de sangue do cordão umbilical.
Quando você doa um cordão umbilical, seu nome e o nome do seu bebê permanecem confidenciais. O tipo sanguíneo é registrado em um banco de dados sem nenhuma informação de identificação. Assim que o banco coletar o cordão umbilical, os representantes irão determinar se há células formadoras de sangue suficientes no cordão para garantir o armazenamento. Aproximadamente 50 por cento de todos os cordões doados não são armazenados devido à falta de células formadoras de sangue ou outros problemas.
O sangue do cordão umbilical oferece vários benefícios importantes para os destinatários potenciais. Ao contrário dos transplantes de medula óssea, os transplantes de sangue do cordão não precisam ser uma combinação perfeita, o que aumenta a chance de encontrar um doador adequado. As células imunológicas do cordão umbilical também têm menor probabilidade de atacar o tecido do receptor ou de causar infecções virais graves no receptor. Fale com o seu médico ou parteira se tiver outras perguntas sobre como doar um cordão umbilical.