A amilase ? uma enzima encontrada no corpo humano, na saliva e nos sucos formados pelo p?ncreas. A fun??o da amilase ? quebrar amidos em mol?culas menores como parte do processo de digest?o. A concentra??o de amilase ? a quantidade de amilase presente em um determinado volume de fluido. Os m?dicos costumam encontrar uma alta concentra??o de amilase no sangue de pessoas com pancreatite, uma condi??o na qual ocorre a inflama??o do p?ncreas. Essa alta concentra??o de amilase pode mudar para uma baixa ao longo do tempo, pois o p?ncreas fica danificado e incapaz de produzir amilase.
Os efeitos da amilase salivar iniciam o processo de digest?o dos alimentos pelo organismo. ? medida que os alimentos s?o mastigados dentro da boca, a amilase da saliva come?a a atuar em qualquer amido presente, quebrando-o em a??cares menores. No p?ncreas, c?lulas especiais produzem amilase, que ? secretada em sucos digestivos. Estes deixam o p?ncreas e entram no intestino para agir sobre a comida quando ela chega l?. Enquanto as concentra??es normais de amilase no sangue e na urina sugerem que o p?ncreas est? funcionando adequadamente, n?veis anormalmente baixos ou altos podem indicar um problema.
Os dist?rbios conhecidos por afetar a concentra??o de amilase no sangue incluem c?ncer de p?ncreas e alguns problemas renais, al?m de pancreatite. A pancreatite pode ser um ataque repentino ou uma doen?a duradoura, e os sintomas incluem dor no abd?men ou nas costas, febre, n?usea e apetite reduzido. Uma doen?a renal pode levar a uma concentra??o de amilase no sangue maior que o normal, se impedir que os rins produzam urina normalmente. Como a amilase ? removida do corpo na urina, a doen?a renal pode causar uma queda na taxa de remo??o da amilase e, como resultado, os n?veis sangu?neos de amilase aumentam. ?s vezes, a concentra??o de amilase no sangue ? usada para verificar se os tratamentos para c?ncer de p?ncreas est?o funcionando, pois os n?veis devem retornar ao normal se a terapia for bem-sucedida.
Foram realizadas experi?ncias usando amilase e amido para descobrir como a concentra??o de amilase afeta a taxa de quebra de amido. Verificou-se que, ? medida que a concentra??o de amilase aumenta, aumenta tamb?m a taxa de digest?o do amido, at? que a concentra??o de amilase atinja um determinado ponto. Isso representa o ponto em que existem enzimas suficientes para se ligar a todas as mol?culas de amido, tornando imposs?vel que a decomposi??o prossiga mais rapidamente. ?s vezes, os alunos das escolas aprendem experi?ncias simples, onde podem testar isso por si mesmos.