O que é Conservação de Morcegos?

Conservação de morcego é um termo que descreve os esforços de indivíduos preocupados em ajudar a fortalecer populações ameaçadas de morcego em todo o mundo. Segundo especialistas, os morcegos foram ameaçados por várias razões, incluindo destruição de habitat, uso de pesticidas e doenças. Para proteger os morcegos, as pessoas fizeram de tudo, desde aprovar leis para proteger seus habitats, pesquisar ameaças à população de morcegos, ensinar as pessoas sobre morcegos, em um esforço para gerar apoio público à conservação.

Existem muitos tipos diferentes de morcegos em todo o mundo, e muitos deles têm dietas completamente diferentes, resultando em papéis ecossistêmicos muito diferentes. Por exemplo, muitos morcegos servem principalmente como predadores de insetos, enquanto outros podem comer frutas, servindo o ecossistema espalhando sementes e mantendo as florestas saudáveis. Na maioria dos casos, os especialistas acreditam que muitos desses papéis não poderiam necessariamente ser preenchidos por outros animais se os morcegos fossem extintos, e alguns especialistas acham que as possíveis consequências de tal ocorrência podem ser extremamente graves. As preocupações com esses perigos são uma das principais forças motrizes por trás de muitos esforços de conservação de morcegos.

Alguns morcegos vivem em árvores, enquanto outros vivem em cavernas, e a maior ameaça aos morcegos é geralmente a destruição do habitat. Às vezes, a destruição do habitat afeta diretamente os morcegos, destruindo os lugares onde eles vivem, enquanto em outros casos, pode ser mais indireta. Por exemplo, quando as pessoas destroem pantanais e outras áreas onde os insetos se reproduzem em grande número, a redução na população de insetos pode levar à escassez de alimentos para os morcegos. Outro problema é que alguns morcegos que vivem em cavernas também vivem dentro de prédios antigos e, quando esses prédios são demolidos, os morcegos perdem suas casas. Houve até leis de conservação de morcegos aprovadas em algumas áreas, colocando restrições à destruição de qualquer edifício que os morcegos usem como abrigo, e algumas pessoas criaram pequenos abrigos de morcegos em suas propriedades pessoais para ajudar a compensar essas perdas de habitat.

Outra grande ameaça aos morcegos é uma infecção fúngica conhecida como síndrome do nariz branco, e muitos esforços de conservação dos morcegos são dedicados a obter uma melhor compreensão da doença. A síndrome do nariz branco leva a um crescimento fúngico em várias áreas do corpo, incluindo a boca, e pode fazer com que os morcegos deixem seus ninhos durante a temporada de hibernação, levando à fome e à morte. Alguns especialistas acham que os espeleólogos humanos podem ser os principais responsáveis ​​pela rápida disseminação desse fungo, embora isso não seja necessariamente uma certeza. Alguns especialistas sugeriram que as pessoas deveriam evitar cavernas até que a doença seja melhor compreendida, enquanto outros simplesmente pediram que as pessoas nunca usassem as mesmas roupas em duas cavernas diferentes.