A conservação de primatas é a proteção de espécies de primatas em todo o mundo. Muitas espécies de primatas correm o risco de se extinguir na natureza devido à caça, perda de habitat e competição com seres humanos por alimentos e recursos. Para proteger esses animais, os conservacionistas coletam dados sobre eles e determinam maneiras de protegê-los e os ambientes em que são encontrados. Os programas de conservação também podem incluir centros que podem tratar primatas feridos, bem como programas de criação para ajudar a aumentar as populações de vários primatas. espécies.
Das aproximadamente 250 espécies de primatas do planeta, cerca de 80 são consideradas ameaçadas de extinção. Muitas dessas espécies de primatas têm populações selvagens de menos de 1.000 membros. Com tantos primatas em perigo de extinção, a conservação dos primatas é uma parte crítica da proteção da biodiversidade do planeta. Evolutivamente, os primatas estão intimamente relacionados aos seres humanos, tornando seu estudo inestimável na compreensão de nossa própria espécie.
Para conservar com sucesso espécies de primatas, os conservacionistas precisam entender os primatas e como eles interagem com seus vários ambientes. Os conservacionistas podem trabalhar com uma espécie específica ou em uma determinada área geográfica para coletar informações sobre populações selvagens. Essas informações podem ser usadas para desenvolver políticas que possam proteger os primatas ou para desenvolver métodos para proteger o meio ambiente que podem ajudar os primatas a prosperar na natureza.
Outra parte da conservação dos primatas é a proteção de espécies individuais de primatas. Os conservacionistas podem trabalhar com populações humanas locais para estabelecer maneiras de coexistir pacificamente com primatas. Em muitas partes do mundo, os primatas são caçados e consumidos como alimento ou destruídos como pragas; portanto, os conservacionistas podem precisar trabalhar com as pessoas para encontrar outras fontes de alimentos ou maneiras alternativas de manter os primatas fora das plantações. Em alguns casos, os centros de reabilitação de primatas feridos ou doentes também podem tratar primatas e depois devolvê-los à natureza.
Para espécies de primatas com números criticamente baixos, a conservação de primatas também pode envolver programas de criação em cativeiro. Os zoológicos são os participantes mais comuns desses programas e freqüentemente emprestam primatas a outros zoológicos, a fim de promover a diversidade genética em populações de primatas em cativeiro. Embora a maioria dos primatas nascidos em zoológicos permaneça neles pelo resto da vida, muitas outras espécies de animais foram criadas com sucesso em cativeiro e depois liberadas na natureza quando adultos. Se os primatas criados em cativeiro tiverem um ambiente saudável para ser liberado, esse tipo de conservação de primata poderá restaurar algumas populações selvagens de primatas.