Um parque de iguana ? um parque especialmente designado onde as iguanas amea?adas de extin??o s?o protegidas e podem circular livremente. Dois parques de iguana conhecidos est?o localizados na Costa Rica, Am?rica Central e Equador, Am?rica do Sul. Embora os dois tenham iguanas como principais atra??es, um parque os cria para proteg?-los da extin??o, enquanto o outro os utiliza principalmente para fins tur?sticos.
A Funda??o Pro Iguana Verde iniciou um parque de iguanas na Costa Rica para proteger as esp?cies amea?adas de extin??o. As iguanas foram ca?adas at? a beira da extin??o, apesar das proibi??es do governo. Parte da raz?o da falta de fiscaliza??o ? que a iguana ? apreciada como uma carne deliciosa na Costa Rica. ? conhecido localmente como “pollo de palo”, ou “galinha das ?rvores”.
A bi?loga alem? Dra. Dagmar Werner, fundadora da Funda??o Pro Iguana Verde, come?ou seu trabalho na esperan?a de que os agricultores locais se voltassem para a agricultura de iguana em vez de criar gado. O gado, cujos cascos rasgam o que resta do ch?o da floresta depois que fazendeiros cortaram e queimaram a floresta tropical para seus campos, ? mais perigoso para a floresta do que as iguanas, que vivem dentro e fora das ?rvores. A Funda??o Pro Iguana Verde cria iguanas em seu parque e as reintroduz na floresta tropical.
Desde a funda??o da Funda??o, milhares de iguanas foram libertadas na natureza. Alguns deles s?o ca?ados e vendidos como carne, enquanto outros podem procriar e ajudar a restaurar a popula??o local. O parque tamb?m gera receita como atra??o tur?stica. Existe um restaurante no local onde os visitantes podem saborear carne de iguana. Os turistas tamb?m podem fazer caminhadas pela floresta ou fazer rapel no dossel da floresta.
Em Guayaquil, Equador, o Parque Simon Bolivar, ou Simon Bolivar Park, ? conhecido como “Parque Iguana” pelos habitantes locais. As iguanas vagam livremente em uma pra?a com vista para uma est?tua do ex-l?der pol?tico venezuelano Simon Bolivar e bancos de parque. As crian?as costumam ser vistas puxando as caudas das iguanas, mas os animais est?o acostumados a esse manuseio brusco e raramente mordem.
Assim como o Parque Iguana da Costa Rica, o Parque Simon Bolivar foi concebido como uma maneira de melhorar a economia do pa?s e trazer dinheiro para a antiga cidade de Guayaquil. A manuten??o do parque Iguana faz parte de uma das maiores reformas da hist?ria da cidade. Al?m de um ex?rcito de varredores de rua que mant?m os parques da cidade limpos, um trabalhador vem ao parque todos os dias com um carrinho de frutas e alimenta as iguanas.
As iguanas do Parque Simon Bolivar n?o s?o ca?adas ou vendidas como alimento. Em vez disso, eles fornecem entretenimento para turistas e moradores locais que gostam de interagir com animais geralmente vistos apenas na natureza. Embora existam in?meras placas de ?n?o alimente a iguana? postadas, os visitantes geralmente as ignoram. Os animais normalmente descansam nas ?rvores.