A contratransferência é um conceito psicanalítico que se refere a como os sentimentos de um médico em relação a um cliente são alterados quando o cliente lembra ao médico alguém que ele conhece ou conheceu. O clínico ou terapeuta pode desenvolver sentimentos pessoais, como atração ou ódio, pelo cliente devido às associações entre o cliente e a pessoa que o clínico conhecia ou conhece. Esses sentimentos, embora muitas vezes discutidos em suas conotações mais negativas, também podem ter um impacto positivo na terapia.
Sigmund Freud surgiu pela primeira vez com o conceito de psicanálise no início do século XX. Essa abordagem psicológica geralmente se baseia na análise de pensamentos subconscientes e memórias de infância. Durante a psicanálise, um psicanalista normalmente entrevista um cliente na tentativa de descobrir quaisquer memórias de infância que tenham impactado os sentimentos atuais ou problemas emocionais. À medida que o psicanalista começa a ajudar o cliente a reviver aquelas memórias do passado ou a evocar esses conceitos subconscientes, o cliente pode pegar sentimentos relacionados ao passado e transferi-los para o psicanalista. Nessa abordagem psicanalítica, isso é conhecido como transferência porque o cliente está transferindo seus sentimentos sobre uma pessoa do passado para o psicanalista, geralmente sem saber.
Assim como um cliente pode experimentar transferência, o terapeuta também pode. A contratransferência, às vezes escrita como contratransferência, refere-se à situação em que um terapeuta associa qualidades de seu cliente com qualidades de alguém que o terapeuta conhecia ou conhece. Embora a maioria dos psicólogos seja treinada para manter os limites com seus clientes para garantir um aconselhamento eficaz, muitas escolas psicológicas do pensamento acreditam que alguma quantidade de contratransferência pode ser inevitável.
Um exemplo de contratransferência é quando um psicanalista começa a ter sentimentos românticos ou sexuais de atração por seu cliente. Também conhecida como contratransferência erótica, esse tipo de contratransferência geralmente é motivo para encerrar a relação terapeuta-cliente. Dando continuidade ao relacionamento profissional, acredita-se que pode correr o risco de causar danos ao cliente.
A contratransferência também pode se apresentar em termos de sentimentos negativos em relação a um cliente. Se um cliente tem maneirismos semelhantes ou outras qualidades que lembram o psicanalista de uma pessoa abusiva no passado ou no presente do analista, o analista pode transferir sentimentos de ódio ou repulsa para o cliente. Isso pode resultar em um tratamento menos útil ou menos compreensivo, mesmo que inconscientemente. Os terapeutas estão, portanto, muito conscientes de manter a imparcialidade e, se esses limites forem ultrapassados, o cliente pode ter que trocar de psicanalista.
Embora a contratransferência seja frequentemente discutida em termos negativos ou abertos – em termos de cruzar os limites apropriados – muitos acreditam que alguma quantidade de contratransferência é inevitável e comum. Na verdade, muitos psicólogos acreditam que ela abre a porta para efeitos positivos na terapia. Ao associar, embora suavemente, o cliente a outra pessoa, o terapeuta pode ser capaz de elevar esses sentimentos ao cliente e ajudá-lo a compreender o conceito de transferência, proporcionando assim uma oportunidade de compreensão e crescimento psicanalítico.