A culinária de fusão, também comumente chamada de culinária de fusão, é a prática de combinar alimentos e estilos de culinária de diversas fontes para criar novos pratos e combinações de sabores. A tendência, que normalmente é percebida como popularizada na década de 1970, geralmente combina especiarias e alimentos não tradicionais de diferentes grupos em um esforço para criar sabores únicos. A culinária é normalmente adotada por fãs da culinária progressiva e evitada pelos tradicionalistas.
A culinária de fusão geralmente é dividida em três categorias. Um combina os estilos e sabores culinários de várias regiões ou sub-regiões relacionadas. Outro geralmente pega pratos tradicionais de uma região cultural ou étnica e aplica ingredientes, especiarias, ervas e sabores exclusivos de outras cozinhas para criar novos pratos. A terceira categoria simplesmente pega o método básico de preparação de um prato estabelecido e substitui os ingredientes por aqueles de uma cozinha totalmente diferente.
A cozinha de fusão asiática é um bom exemplo de combinação de sabores e métodos regionais. Este estilo de cozinha combinada freqüentemente combina receitas e ingredientes do Sudeste Asiático, Leste Asiático e Índia. Os pratos resultantes são muitas vezes combinações saborosas de especiarias e ingredientes doces e salgados que normalmente não são combinados.
O segundo tipo de cozinha de fusão toma regularmente um prato popular e embeleza a receita adicionando e combinando ingredientes de outros estilos da cozinha regional. Um exemplo simples desse estilo de cozinhar seria um sanduíche de hambúrguer servido com uma cobertura de salada de caranguejo de casca mole servida em um restaurante localizado na costa leste dos Estados Unidos, famosa por seus caranguejos de casca mole.
A abordagem final da cozinha de fusão comumente aplicada toma um prato tradicional e substitui os ingredientes por aqueles de um estilo de cozinha cultural totalmente diferente. Por exemplo, um burrito convencional, normalmente recheado com carne, arroz e feijão, pode ser recheado com peixe, batata e brócolis. Outro alimento popular que é frequentemente incluído nesta categoria de cozinha de fusão é a pizza. Em vez de cobrir a crosta com ingredientes tradicionais, como tomate, queijo mozzarella e especiarias italianas, um chef de fusão pode optar por camadas de cobertura como mu shu porco, ovo foo yung e wonton frito para criar uma torta ao estilo chinês.
O início da culinária de fusão é frequentemente atribuído ao famoso chef Wolfgang Puck. Ele é geralmente creditado por apresentar pratos que combinavam sabores da Ásia e da Europa quando abriu seu restaurante Chinois na Califórnia na década de 1970. O nome Chinois foi escolhido porque é o adjetivo francês que significa chinês. A Califórnia foi escolhida para a localização do restaurante com base em sua posição geográfica a meio caminho entre a Europa e a Ásia.