Existem muitas maneiras diferentes de preparar pastinacas e muitas pessoas gostam de cozinhar no vapor, assar, refogar ou até mesmo fritar esses vegetais de raiz. Independentemente da maneira que você escolher para cozinhar suas pastinacas, é importante lavá-las e descascá-las primeiro. Se você está procurando um método de preparação simples, considere cozinhá-los a vapor e amassá-los. Este método de cozinhar pastinaga produz um prato que se parece com purê de batata, embora seja doce e muito menos amiláceo. Outra maneira fácil de cozinhar as pastinacas é assá-las no forno com manjericão e outras ervas que podem melhorar o sabor.
As pastinaga são raízes vegetais que se parecem com cenouras, mas são de cor amarela cremosa. Algumas pessoas dizem que as pastinacas também têm gosto de cenoura, embora as pastinacas tendam a ser mais doces. Isso é especialmente verdadeiro se eles forem colhidos após uma geada, pois o clima congelante desencadeia a conversão de seus amidos em açúcares. A pastinaga pode ser encontrada normalmente ao longo do ano, embora se dêem bem em climas frios, e muitas pessoas preferem as pastinagas pós-geadas, mais doces, disponíveis no outono e inverno. A melhor maneira de cozinhar as pastinacas depende de quão grandes elas são, e você pode ter que remover o caroço amargo especialmente dos grandes.
Se você conseguir encontrar pastinacas pequenas e tenras, considere não cozinhá-las. As pastinagas não costumam ser comidas cruas, mas se forem pequenas, você pode ralá-las e servi-las em saladas e como guarnição de outros pratos. No entanto, os maiores devem ser cozidos e existem muitas maneiras diferentes de fazê-lo. Uma das mais simples é preparar um prato que se pareça com purê de batata. Se você gostaria de cozinhar pastinacas dessa forma, você pode cozinhá-las no vapor ou escaldá-las e, em seguida, amassá-las com um garfo ou colocá-las no liquidificador.
Outra forma de usar pastinacas é incluí-las em ensopados e outros pratos. Se você decidir cozinhar pastinacas dessa maneira, considere adicioná-las depois que o prato já estiver cozido por um tempo. Quando as pastinacas são colocadas em sopas e ensopados durante todo o tempo de cozimento, elas tendem a se tornar excessivamente macias e pastosas. Adicionar as cherívias mais tarde pode permitir que retenham alguma firmeza e textura.
Há também uma variedade de ervas e temperos que você pode usar para cozinhar pastinaga. Noz-moscada é um tempero que pode ser bom no purê de pastinaga, pois combina bem com o sabor natural de noz presente nesses vegetais. Dill, tomilho, manjericão e estragão vão bem com pastinacas também. Se você assar as pastinacas no forno, considere adicionar uma ou mais dessas ervas.