Creme de alcaçuz é frequentemente usado para reduzir a inflamação e irritação, bem como para tratar certos problemas de pele, como cascalho e eczema. Os cremes para clareamento da pele também usam extrato de alcaçuz para inibir a produção de tirosinase, uma enzima essencial na produção de melanina. Existem duas formas diferentes de creme de alcaçuz: cremes contendo glicirrizina e aqueles sem glicirrizina, que são chamados de cremes de alcaçuz desglicirrizinizado (DGL). Acredita-se que os cremes de DGL sejam mais seguros, uma vez que a glicirrizizina é conhecida por interagir com vários medicamentos e piorar certas condições médicas.
Existem muitos usos diferentes de alcaçuz. É usado para criar aroma de alcaçuz preto e tratar uma grande variedade de doenças, incluindo azia, úlcera e certos problemas respiratórios. Na forma de creme, o alcaçuz é usado para acalmar a pele irritada e inchada. Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, o creme de alcaçuz é comumente usado para tratar vários problemas de pele, incluindo eczema, telhas, psoríase e herpes. Atualmente, há pesquisas em conflito sobre se o alcaçuz é um tratamento eficaz para essas condições.
O alcaçuz também está incluído em muitos cremes para clarear a pele. Isso ocorre porque o alcaçuz contém um flavonóide conhecido como glabridina. A glabridina inibe a produção de tirosinase, que desempenha um papel vital na fabricação de melanina. Estudos também indicaram que a glabridina também pode possuir propriedades inflamatórias.
Ao procurar um creme de alcaçuz, os consumidores notarão que existem dois tipos diferentes de cremes de alcaçuz. Alguns cremes de alcaçuz contêm glicirrizina, que é um composto encontrado na raiz da planta de alcaçuz. Outros cremes, comumente referidos como cremes DGL, não contêm este composto.
Embora a glicirrizina seja usada para tratar uma série de problemas respiratórios como a asma, ela pode ser perigosa. Quando usada por longos períodos de tempo, a glicirrizina pode causar retenção de líquidos, baixos níveis de potássio e pressão alta. As pessoas que tomam certos medicamentos, incluindo medicamentos para pressão arterial, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) e corticosteróides, devem evitar o uso de glicirrizina.
Acredita-se que os cremes DGL sejam mais seguros do que os que contêm glicirrizina. Embora as pessoas que usam contraceptivos orais ou sofram de condições médicas sensíveis ao hormônio, como endometriose ou câncer de mama, devem ter cuidado ao usar qualquer creme de alcaçuz. O alcaçuz contém fitoestrogênio, ou estrogênio à base de plantas, que pode afetar os níveis hormonais de uma pessoa. Para serem seguros, os consumidores devem consultar seu médico antes de usar o creme de alcaçuz para tratar uma condição da pele. Embora esses cremes sejam geralmente seguros com moderação, o médico poderá determinar a segurança do uso do creme de alcaçuz.