O sabão de alcaçuz é, na sua forma mais simples, sabão que contém extrato líquido de alcaçuz. Algumas versões também podem incluir raiz de alcaçuz em pó, extrato de anis, anis em pó, sementes de erva-doce ou uma combinação de todos esses ingredientes. Sementes de anis, erva-doce e raiz de alcaçuz exalam o sabor adocicado e picante frequentemente associado ao doce de alcaçuz preto. Esse aroma pode ajudar a ficar alerta, mesmo quando os elementos à base de plantas do sabão acalmam as irritações da pele.
Existem duas maneiras de fazer sabão de alcaçuz: com base de glicerina ou com soda cáustica e vários óleos vegetais. Sabão de glicerina é geralmente mais fácil de fazer, especialmente para quem é novo na fabricação de sabão. É preciso simplesmente derreter um tijolo de sabão de glicerina, no microondas ou em banho-maria, e adicionar os ingredientes à base de plantas desejados. Os ingredientes para o sabão de alcaçuz podem incluir aromas líquidos, para um sabonete perfumado comum ou ingredientes em pó para um sabonete perfumado que também esfolia a pele. O fabricante de sabão deve então simplesmente derramar o sabão nos moldes e deixá-los curar durante a noite.
O sabão de soda cáustica e de óleo requer mais etapas e tempos de cura maiores do que a variedade de glicerina. A receita geralmente começa com 2 partes de água destilada e 1 parte de soda cáustica. O fabricante de sabão deve usar óculos e luvas ao misturar esses ingredientes, pois ficam muito quentes. É preciso mexer com uma colher de metal, em um recipiente de vidro, para que a mistura aquecida não derreta as ferramentas. Trabalhar em uma área bem ventilada geralmente ajuda a manter os vapores de soda cáustica afastados.
Quando a mistura de soda cáustica e água esfria, pode-se adicionar cerca de 8 partes de óleo, combinando cerca de 6 partes de óleo sem perfume com cerca de 2 partes de óleo de anis, alcaçuz ou erva-doce. O óleo não perfumado pode ser óleo de palma, azeitona, coco, amêndoa doce ou jojoba. Uma vez adicionado à mistura de soda cáustica e água, o fabricante de sabão deve mexer os ingredientes até engrossar e despejá-los em moldes. O sabão de alcaçuz à base de soda cáustica pode levar até dois meses para curar completamente.
Alguns podem usar sabão de alcaçuz simplesmente porque gostam do perfume, embora existam outras razões para usá-lo. Aqueles que atribuem à aromaterapia acreditam que o aroma de alcaçuz pode aumentar o estado de alerta e ajudar a limpar os seios da infecção. Plantas com aroma de alcaçuz, especialmente raiz de alcaçuz, também podem ajudar erupções cutâneas, picadas de insetos e queimaduras solares a curarem mais rapidamente, de acordo com os herbalistas. Os pescadores às vezes lavam as mãos com sabão de alcaçuz para esconder um perfume desagradável. O peixe também pode ser atraído pelo alcaçuz, fazendo sabão de alcaçuz camuflar e isca.